En fin de chaque année, je faisais mon best of des12 mois écoulés mais ce coup-ci, j’ai eu envie de voir les choses en grands et d’attribuer mes Thailand Awards 2018. Après une longue délibération avec un jury qu’il a été compliqué de mettre d’accord composé de moi seul, voici le palmarès à l’issue d’une cérémonie prestigieuse en short devant mon ordinateur à m’empiffrer de noix de cajou 😉

Coups de coeur « Insolite »

J’ai fait quelques activités et vécu quelques expériences étranges en 2018, ainsi dans la catégorie « insolite », les nommés sont:

• Les légumes volants de Phitsanulok
  Lancés par un restaurant qui voulait attirer plus de clients, les flying vegetables sont devenus une des attractions de la ville de Phitsanulok. Je les avais ratés deux fois déjà, l’autorisation de décollage ayant été refusée par la tour de contrôle pour cause de pluie abondantes mais, ça y est en 2018, je les ai vus… et mangés.
  –> Voir la vidéo sur les légumes volants de Phistanulok
• Les nénuphars géants de Phitsanulok
  Moins connu, le petit étang aux nénuphars géants d’un particulier en périphérie de Phitsanulok s’est fait une solide réputation en seulement 3 ans grâce aux photos sur les réseaux sociaux des visiteurs tenant debout sur un nénuphar sans couler à pic.
  –> plus d’infos sur les nénuphars géants de Phitsanulok
• Le spas sum gaï
  Ce petit spa individuel fabriqué à base d’une cage en bambou utilisée pour les coqs est vraiment amusant. Moi, j’ai pu l’expérimenter à celui près de Nan mais il y a en aussi près de Lampang et Trat et nul doute que ça va se développer.
  –> plus d’infos sur les spas sum gai en Thaïlande
• Les massages Tok Sen au marteau
  On connaît surtout les massages thaïs avec les mains mais il y a une technique de massage très ancienne effectuée avec un marteau et de petits burins en bois, les massages Tok Sen.
  –> Voir la vidéo sur le massage Tok Sen

Connaissez-vous les sum gaï spas en Thaïlande ?

Et l’award est attribué… au spa spa sum gaï ! Ca faisait longtemps que je voulais le faire et j’ai eu la chance d’en trouver un par hasard au détour d’une petite route en voyant un petit panneau en Thaï près de Nan.

Coups de « Nature »

Dans la catégorie « nature », les nommés sont :

• L’ascension de Phu Kradueng à Loei
  Gravir cette montagne par son sentier escarpé de 5,5 kilomètres est très rude, une fois en haut, les téméraires grimpeurs passent une nuit dans une tente sous un ciel étoilé et se levent avant le jour pour aller observer le superbe lever du soleil émergeant parfois d’une mer de brume.
  –> voir la vidéo sur l’ascension du Phu Kradueng à Loei
• Nuit au milieu des rizières au Farmer School Homestay
  Ce petit homestay installé dans les rizières de Pua dans la province de Nan propose un cadre exceptionnel pendant la saison du riz.
  –> plus d’infos sur Pua
• Le Doi Pha Tang à Chiang Raï
  Bien moins connue que le Phu Chi Fah qui se trouve une vingtaine de kilomètres avant, cette montagne à la frontière entre la Thaïlande et le Laos offre  une vue imprenable sur le Mékong
  –> plus d’infos sur le Doi Pha Tang
• Le lac aux lotus roses d’Udon Thani
  Appelé mer de lotus rouges, ce lac à une une cinquantaine de kilomètres d’Udon Thani est magnifique, enfin en partie magnifique, lorsqu’il se couvre de milliers de fleurs roses (de décembre à début mars).
  –> plus d’infos sur le lac aux lotus roses

Farmer Shool Homestay

Et le prix est attribuée… au Farmer School Homestay et ma chambre en bambou sur les rizières. Ce sont aussi les visites et tout le coin de Pua qui lui vaut la récompense suprême.

Coups de coeur « Temple »

Des temples, ce n’est pas ça qui manque en Thaïlande. En 2018, j’en ai peut-être vus un peu moins que les autres années, quoique… Les nommés dans la catégorie « temple » sont:

• Le Wat Phra Tat Khao Noi à Nan
  Ce temple qui surplombe la ville de Nan offre de jolies vues le soir mais surtout un panorama magnifique et presque mystique le matin au lever du soleil quand la cité est encore enveloppée dans un linceul de brume.
  –> plus d’infos sur le Wat Phra That Khao Noi
• Le Doi Incee à Chiang Rai
  Temple perché moins connu à Chiang Rai, il est intéressant pour la vue sur la vallée, ses paons et cerfs en liberté (malheureusement pas tous les cerfs) et le petit temple auquel on accède par la route derrière son Grand Bouddha assis.
  –> plus d’infos sur le Doi Incee
• Le temple chinois Khuan Im Chockchai à Chiang Mai
  Découverte un peu fortuite, ce temple chinois un peu en périphérie de Chiang Mai n’est quasi mentionné nulle part pourtant son long dragon dans lequel on peut pénétrer et parcourir une galerie de peintures très colorées vaut le détour.
  –> plus d’infos sur le Khuan Im Chockchai à Chiang Mai
• Le Temple aux millions de chauve-souris près de Loei
  Chaque soit entre 17h et 18h, des millions de chauve-souris sortent en vol groupé de la grotte au dessus de ce temple qui se trouve à 35 kilomètres de Loei. Un spectacle impressionnant que l’on peut observer dans 2-3 autres temples du pays.
  –> voir la vidéo du temples aux chauve-souris

Le bouddha du Wat Phra That Khao Noi veille sur la ville de Nan

Et l’award revient sans surprise… au Wat Phrat That Khao Noi pour sa vue exceptionnelle au lever du soleil. Ce n’était pas la première fois que je visitais ce temple mais les 2 fois précédentes, j’étais venu au coucher du soleil me disant que ce devait être superbe à l’aube… et j’avais raison, c’est magnifique !

Coups de coeur « Festival »

En 2018, j’ai aussi assisté à beaucoup de festivals auxquels je n’étais encore jamais allé. Voici les nommés dans cette catégorie :

• Um Phra Dam Nam Festival à Phetchabun
  La tradition de ce festival veut que le gouverneur se plonge en portant une statue de Bouddha dans la rivière dans une procession très réglée. Il y a aussi une parade, des spectacles de danse et de son et lumière et des courses de bateaux.
• La Parade de Noël de Sakon Nakhon
  Chaqiue année, la communauté chrétienne de Ban Ta Rae près de Sakon Nakhon dans le Nord-Est de la Thaïlande organise une immense parade de chars lumineux pour Noël.
  –> voir la vidéo de la parade de Noël
• Les courses bateaux de Phichit
  J’ai assisté à 3 festivals de courses de bateaux longs traditionnels cette année (Phichit, Phistanulok et Nan) mais mon préféré a été celui de Phichit.
  –> voir la vidéo des courses de bateaux de Phichit
• Tak Bat Thewo à Uthai Thani
  Au lendemain de la fin du carême bouddhiste, de grandes cérémonies d’offrandes sont organisées en Thaïlande dont certaines avec la descente de centaines de moines par les longs escaliers de temples perchés. C’est la ville d’Uthaï Thani qui est la plus réputée pour cet événement.
  –> plus d’infos sur le Tak Bat Thewo

Là,le choix a été difficile tant j’ai été fasciné par ces festivals et les autres que j’ai pu faire cette année mais probablement parce que l’esprit de Noël me manque un peu, j’attribue l’award du meilleur festival à la parade de Noël de Sakon Nakhon.

Coups de coeur « Communauté »

En 2018, je suis aussi allé rendre visite à plusieurs communautés et je compte le faire de plus en plus souvent même si la barrière de la langue peut être un frein pour ce type de rencontres (pour moi qui commence à parler suffisamment Thaï pour avoir des échanges intéressants, ça l’est de moins en moins). Voici les nommés dans cette catégorie:

• Ban Khiri Wongkot dans la province d’Udon Thani
  Les habitants ont fait leur réputation en embarquant les touristes sur leurs tracteurs à plateaux pour des tours qui passent dans le lit de la rivière, à travers les rizières, la jungle… On peut aussi y dormir.
  –> plus d’infos sur Ban Khiri Wong Kot
• Ban Tai Dam près de Chiang Khan (Loei)
  Cette communauté vient du Vietnam et vous accueille dans le petit musée de son village à une vingtaine de kilomètres de Chiang Khan (province de Loei) avec des danses et les jeux des enfants. Le responsable du musée parlent bien Anglais, les enfants vous lanceront aussi quelques mots en langue de Shakespeare de temps en temps.
• Ban Nam Chiao près de Trat
  Communauté à majorité musulmane mais aussi bouddhiste qui vit dans un charmant petit village, elle vit de la pêche et de plusieurs artisanats comme le tressage de palmes de cocotiers pour faire des couvre-chefs, paniers, corbeilles… Elle propose tout un programme d’activités avec une nuit chez l’habitant. Quelques habitants parlent un peu Anglais.
  – > plus d’infos sur Ban Nam Chiao
• Ban Bang Phlap à Amphawa
  Ils cultivent essentiellement des pomelos et cocotiers pour leurs noix mais aussi pour fabriquer du sucre de coco et proposent de parcourir leurs plantations à vélos avec quelques arrêts intéressants. Par contre personne ne parle Anglais.

Le pont du canal de Ban Nam Chiao

Le prix est attribué… à Ban Nam Chiao pour sa formule d’un jour et une nuit avec plusieurs activités très intéressantes, le tout à un prix très très raisonnable.

Evidemment, c’est très subjectif car basé que sur ce que j’ai fait en 2018. J’y ai pioché mes 4 expériences préférées dans chaque catégorie et vous indique ma préférée. Ca vous donnera peut-être des idées pour vos futurs voyages en Thaïlande.

Vous l’aurez remarqué, cette année, je suis pas mal sorti des sentiers battus. Je ne peux que vous encourager à faire de même. Peut-être pas pour un premier voyage car vous trouverez moins d’interlocuteurs parlant anglais et aurez un peu plus de difficultés à vous faire comprendre mais une fois que vous connaîtrez un peu la Thaïlande, n’hésitez pas ! Sur le site, j’essaie de vous donner des infos précises et factuelles pour vous rendre accessibles toutes ces expériences que pour la plupart vous ne trouverez pas dans les guides.

Il y aura bientôt des vidéos sur ma chaîne Youtube et des fiches visites sur les nommés de cette liste qui n’en ont pas encore, j’y travaille…

Ces derniers jours les journaux télévisés tant de France 2 que de TF1 ont mis la capitale de la Thaïlande à l’honneur à travers plusieurs reportages. Petite séance de rattrapage pour ceux qui les auraient manqués.

Bangkok, la « Venise de l’Asie »

C’est dans son JT de 13h du 9 janvier dernier pour le 3ème reportage de sa série sur les « Venise du monde » queFrance 2 parlait de Bangkok surnommée la « Venise de l’Asie » pour le fleuve Chao Phraya qui la traverse mais surtout tout le réseau de petits canaux qui en découlent qu’on appelle les klongs en Thaïlandais. Des voies fluviales qui restent une des façons utilisées quotidiennement pour se déplacer à Bangkok.

Je vous encourage d’ailleurs à aller faire un tour en bateau sur les klongs de Bangkok, c’est vraiment dépaysant !

La Street Food de Bangkok

La Thaïlande et plus particulièrement Bangkok sont réputées dans le monde entier pour la cuisine de rue si bien que dans les deux premières éditions du guide Michelin en Thaïlande, elle a été à l’honneur avec notamment un restaurant de Street Food obtenant une étoile. le premier au monde ! C’était le sujet d’un reportage du journal télévisé de 20h de TF1 le 8 janvier 2019.

Pour la petite histoire, Jay Fai qui a été la première « cuisinière de rue » a obtenir une étoile Michelin n’a pas eu que des retombées positives car a été vite débordée par le succès fulgurant que cela lui a apporté et a,pendant un temps, regretté de l’avoir eu. Si vous vouelz goûter à se cuisine et notamment l’omelette qui a fait sa réputation, il vous faudra être prêts à attendre 3-4 heures. perso, je n’ai pas eu la patience… D’autant que pour ne pas être submergée de clients, elle a sensiblement augmenté ses prix après son étoile espérant dissuader certains de venir…

Il est vrai aussi qu’il y a eu beaucoup de changements, évictions et réaménagements dans les zones de cuisine de rue à Bangkok qui ont eu pour résultat de la rendre plus difficile à trouver et moins nombreuse mais il y a une zone où vous en trouverez à coup sûr, c’est Chinatown sur Yaowarat Road. Il est important de soutenir la Street Food en Thaïlande car il faut bien reconnaître que si son interdiction totale des rues de Bangkok, un temps annoncée n’est plus à l’ordre du jour, elle semble tout de même menacée par certaines décisions et arrêtés pris depuis 2 ans.

Les klongs et la Street Food sont deux facettes importantes d’une capitale thaïlandaises aux multiples visages et contrastes à mettre au programme de vos visites à Bangkok.

Quand on est à Bangkok, on a parfois envie de prendre du la hauteur pour voir la ville sous un autre angle, découvrir son immensité, ses disparités et pourquoi pas ses illuminations le soir. Voici 5 façons de voir Bangkok de haut.
Article mis à jour le 11 septembre 2019

Le skywalk de la Mahanakhon Tower

Situé au sommet de la King Power Mahanakhon Tower, plus grand builing de Bangkok (enfin pour l’instant) et récemment ouvert le « Mahanakhon SkyWalk » est la plate-forme d’observation la plus haute de Thaïlande.

La plateforme de verre à 310 mètres de haut de la Mahanakhon Tower

Et le point le plus culminant se trouve à 314 mètres de hauteur et offre une vue panoramique à 360 degrés la capitale. Mais c’est surtout la partie avec son sol en verre au-dessus du vide qui en fait un endroit unique et impressionnant. Une visite déjà devenue très populaire malgré son prix sauf pour ceux qui ont le vertige, bien sûr 😉

Aux dernières nouvelles un ticket pour un accès global coûtait 765 THB avec un tarif préférentiel pour le splus de 60 ans.

L’attraction est ouverte tous les jours de 10h00 à minuit (dernière admission à l’entrée à 23h00) et devrait rapidement éclipser la « vieille » Bayokee Tower.

Les skybars de Bangkok

Les rooftop bars ou skybars restent également une valeur sûre pour bénéficier d’une vue dominante imprenable sur Bangkok tout en sirotant un cocktail. Ils sont nombreux à avoir ouvert ces dernières années, perchés sur un building.

Sirocco Sky Bar

Les plus appréciés restent l’Octave à l’hôtel Marriot et le Sirocco, rendu encore plus célèbre par le film « Very bad trip 2 » en haut de la Lebua Tower.

J’avais fait ici un article, certes pas exhaustif, qui liste les principaux sky bars de Bangkok.

La grande roue de Bangkok

Installée à l’Asiatique the Riverfront, la Asiatique Sky Ferris Wheel est une grande roue qui offre des vues sympathiques sur sur le fleuve Chao Phraya qui traverse Bangkok et la ville.

Le ticket coûte 400 THB par adulte et 250 THB par enfant de moins d’1m20. Premiers tours de roue à partir de 17h.

Le temple de la Montagne Dorée

La Wat Saket surnommé « Temple de la Montagne Dorée«  car sur une petite colline au milieu de Bangkok et surmonté d’un chedi doré qu’on voit de loin, permet aussi de dominer la Cité des Anges. Par temps dégagé, sa vue à 360 degrés montre bien les disparités entre les quartiers d’immeubles modernes et ceux aux habitations plus modestes. On peut aussi voir quelques uns des temples les plus importants au loin.

Le Wat Saket à Bangkok

Personnellement, j’apprécie particulièrement d’y monter en fin d’après-midi pour voir le soleil se coucher sur Bangkok puis la capitale illuminée (voir cette vidéo). Attention par contre, ça ferme à 19h.

Les piscines de toit

Une autre option plus décontractée pour prendre de la hauteur à Bangkok, c’est de se prélasser dans une des piscines extérieures sur le toit ou sur un étage élevé de plusieurs grands hôtels de Bangkok. Ils sont de plus en nombreux à avoir une « infinity pool » (piscine de l’infini) perchée.

La piscine du Eastin Grand Sathorn à Bangkok

La plus réputées a longtemps été celle du Eastin Grand Sathorn Hotel mais il y en a d’autres notamment au So Sofitel, Okura Hotel, Avani Riverside, Continental Hotel et bien d’autres…

Evidemment, ces établissements sont des hôtels haut de gamme mais il existe des piscines sur le toit, certes moins élevées mais sympathiques, dans des hébergements à plus petit budget comme le Royal Hotel Chinatown.

Voilà, pour quelques suggestions, la seule vraiment petit budget étant l’ascension du Temple de la Montagne Dorée que je vous recommande chaudement le soir.

Si vous connaissez d’autres lieux sympathiques pour voir Bangkok de haut, n’hésitez pas à les partager en commentaires de cet article sur la page Facebook de Thailandee.com.

Dans tout ce que j’ai déjà fait en Thaïlande, il me manquait la nuit dans une tente au sommet d’une montagne à regarder le ciel étoilé et me lever tôt pour observer le lever du soleil sur une mer de brume matinale. Depuis ce week-end, et mon ascension du Phu Kradueng dans la province de Loei, c’est fait, enfin pas tout à fait car pas de de brume pour moi mais une vue dégagée. Superbe malgré tout.

Le mont Phu Kradueng

Cette montagne est la plus connue de la province juste devant Phu Ruea. Elle est réputée pour ses vues matinales hivernales et attire pendant la saison fraîche des centaines de personnes, très majoritairement des thaïlandais, qui viennent faire la rude ascension jusqu’au sommet, dormir là-haut et se réveillent avant l’aube pour assister au lever du soleil. Il paraît que gravir le Phu Kradueng prouve la force de votre couple. Je l’ai fait seul 😉

Le Phu Kradueng se trouve à une soixantaine de kilomètres au Sud de la ville de Loei. Pour s’y rendre, si on n’est pas véhiculé, le plus simple et de prendre le bus 217 à destination de Khon Kaen, il y en a toutes les demies heures et de descendre à « Phu Kradueng ville ». Le trajet coûte 49 THB et dure 1h30. Là où le bus vous déposera, vous pourrez soit prendre le songtheaw rouge 4482 devant le poste de police en face pour 30 THB soit un tuk-tuk pour 160 THB (on peut monter à 4 maximum). Dans les 2 cas, vous passerez l’entrée du parc national à leur bord et devrez payer vos billets d’entrée avant de vous faire déposer au Visitor Center, un peu plus d’un kilomètre plus loin. Prix d’entrée pour un étranger : 400 THB par adulte et 200 THB par enfant.

Gravir le Phu Kradueng

Une fois dans le Visitor Center, vous pourrez éventuellement déposer des bagages à la consigne au point d’information (c’est gratuit) et je vous conseille de ne garder que ce dont vous avez besoin. Par praticité pour continuer mon périple, j’étais venu avec ma valise que je leur ai laissé en ayant mis ce dont j’avais besoin dans mon sac à dos. A gauche, vous trouverez les guichets pour vous acquitter du droit de dormir là-haut (30 THB par nuit par personne).

Un peu avant le contrôle des tickets, vous pourrez également confier tout ou partie de vos affaires aux porteurs qui les emmèneront au camp pour vous. Ce service coûte 30 THB par kilo. Pour tester et pouvoir vous dire exactement comment ça fonctionne, je leur ai laissé un kilo constitué de mes vêtements chauds.

Vous voilà prêts pour le trek jusqu’au sommet. Reste à passer le point de contrôle, montrer votre ticket d’entrée, inscrire votre nom dans le registre… et gravir 5,5 kilomètres assez rude d’un chemin qui monte souvent de manière rude et fait de pierres, racines, escaliers… Bref, pas du tout un sentier de randonnée paisible !

Pas besoin de vous charger de victuailles, il y a en route plusieurs aires de repos, oui, un peu comme sur les autoroutes mais en plus basique, avec des restaurants. Un plat y coûte 50 THB (sachez dire en Thaï ce que vous voulez car

ici viennent très peu d’étrangers et les vendeurs parlent très peu voir pas du tout anglais), une boisson de 30 à 50 THB selon sa taille.

Attention, vous devez impérativement acheter votre billet d’entrée avant 13h30 et passer le point de contrôle au départ du trek avant 14h. Après, c’est interdit de monter pour s’assurer que vous n’arriverez pas après la tombée de la nuit. Car oui, il faut entre 3 et 5h pour faire les 5,5 kilomètres d’ascension. Personnellement, ça m’a pris 3h40 dont 20 minutes de pause déjeuner.

Le premier kilomètre de montée est très exigeant, les derniers 1,8 km très très durs.

Une fois en haut, criez votre joie, profitez de la vue, photographiez-vous devant le panneau « Phu Kradueng conqueror » et… repartez pour 3,5 kilomètres de marche sur un beau chemin de randonnée tout plat pour, enfin, arriver au camp de base. En tout, j’aurais mis 4h30.

Passer la nuit au Phu Kradueng

Voilà, vous avez réussi, 9 km de marche dont plus de la moitié à grimper dans une forêt sur des chemins accidentés. Là-haut aussi, il y a un Visitor Center. Passage obligé pour vous enregistrer, réserver votre tente et obtenir votre équipement pour dormir. La location d’une tente coûte 200 THB par nuit et un set complet matelas, oreiller et sac de couchage coûte 80 THB par personne. Je précise qu’il n’est pas nécessaire de réserver à l’avance. Le campement est immense, il y a assez de tentes pour tout le monde. Pour les bungalows par contre, c’est conseillé mais pas évident à faire depuis l’étranger sur le site internet des parcs nationaux de Thaïlande (surtout à cause du paiement). De toute façon, dormir dans une tente fait partie de l’expérience.

Une fois que vous avez réglé le prix de la location de votre bardas pour votre nuit de camping au Phu Kradueng, vous présentez votre reçu un peu plus loin et on vous remets ce que vous avez commandé et vous conduit à votre tente. Sachant qu’il est possible d’avoir votre propre tente et équipement et de l’installer là-haut.

Reste à récupérer vos affaires si vous les avez confiées à un porteur (elles peuvent arriver après vous) et à prendre vos quartiers.

Dans le camp, il y a des toilettes et des douches avec eau froide hommes et femmes, des restaurants au fond et même une antenne relais réseau GSM. Ca capte d’enfer. D’ailleurs si vous avez des batteries à faire charger, vous pouvez les donner au Visitor Center. Ce service coûte 40 THB. Le centre ferme à 22h.

Le soir le campement est un peu éclairé mais en général tout le monde est dans sa tente à 20h. Seul le coin des restaurants est animé. Et n’oubliez pas de jeter un œil en l’air, vous verrez une superbe voûte céleste étoilée.

Lever du soleil et mer de brume

Pour assister au lever du soleil, le point d’orgue de toute visite du Phu Kradueng, il faudra être très matinal. Rendez-vous à 5h au Visitor Center pour partir en convoi au Nok An Cliff, le plus beau point de vue exposé à l’Est. Il y a 1750 mètres de marche.

Il n’y a plus qu’à prendre place et attendre que le soleil sorte de sommeil.

Pas de mer de brume pour moi, une vue dégagée mais un magnifique spectacle tout de même.

Il fait, jour, retour au campement. A vous de voir si vous voulez explorer les cascades, il y en a de très belles notamment la Tat Hong Waterfall, et autres points de vue ou redescendre. Pour ma part, j’ai rendu matelas, oreiller et sac de couchage et retour en bas.

Ce fut plus rapide d’une heure environ (petit-déjeuner de riz sauté compris) que l’ascension mais pas une promenade de santé, sauf les premiers 3.5 kilomètres. Dans la descente, les chevilles et genoux sont beaucoup plus sollicités.

Repartir du Phu Kradueng National Park

Une fois au Visitor Center en plaine, en sortant, allez au fond du parking, vous y trouverez les voitures rouges qui vous amèneront sur la route à l’endroit d’où prendre le bus. Dîtes simplement au chauffeur, « Loei » ou « Khon Khaen ». Selon votre destination, il ne vous déposera pas au même endroit.

Vous monterez alors dans le prochain bus 217 qui relie les deux villes. Il y en a toutes les demies heures comme pour venir. A noter que ce bus peux également vous déposer à l’aéroport de Loei.

Et voici ma vidéo qui récapitule tout ça !

Equipements pour Phu Kradueng

Il fait frisquet en haut la nuit, il est donc impératif d’avoir au moins une écharpe, un sweat chaud, idéalement avec capuche (sinon vous pourrez acheter pour 100 THB de jolis bonnets dans les boutiques à côté des restaurants disséminés le long de l’ascension), et des chaussettes. Et de bonnes chaussures car on ne monte pas le Phu Kradueng en tongs !

Prenez aussi une lampe de poche et une gourde car normalement, les bouteilles plastiques comme tout élément en plastique non réutilisable sont interdits dans les parcs nationaux en Thaïlande. Je dis normalement car au Phu Kradueng, ce n’est clairement pas appliqué.

Pour conclure, je dois vous dire que le trek jusqu’au sommet, si on peut le faire seul sans guide, il n’y a qu’un chemin possible, est assez exigeant. Ne vous engagez dans cette aventure que si vous êtes en forme et aimez marcher en montagne ou alors comme défi mais ne le faîtes pas seul dans ce cas là et démarrer l’ascension tôt. J’en ai fait des treks et des ascensions en Thaïlande, celle-ci est particulièrement ardue.

Le parc de Phu Kradueng est fermé au public en basse saison du 1^er juin au 30 septembre en général.

Depuis quelques jours, il y a un phénomène spectaculaire qui attire plus de visiteurs au parc floral royal Rajapruek, un peu à l’extérieur de Chiang Mai : le soleil, avant de se coucher, passe dans alignement exact des 2 portes latérales du pavillon royal. Ce devrait être le cas jusqu’au 10 décembre prochain.

Le phénomène solaire du pavillon royal

J’ai toujours préféré visiter ce parc situé à une dizaine de kilomètres de Chiang Mai en fin d’après-midi pour avoir les jolis reflets dans l’étang qui se trouve devant le pavillon royal Ho Kham Luang (voir photo plus bas) mais cela fait une raison de plus pour choisir ce moment de la journée pour venir ici.

Ca ne dure qu’une vingtaine de minutes (de 16h50 à 17h10 à peu près) donc il ne faut pas rater son coup.

Ne vous placez pas en face du pavillon perché sur sa petite colline au fond du parc mais sur son côté droit. Le soleil viendra vous faire un clin d’oeil à travers la porte centrale de la façade Est du pavillon.

C’est le parc lui-même qui a partagé les clichés du phénomène sur sa page Facebook, photos que je reprends dans le haut de cet article.

Le Parc Royal Rajapruek

Le parc royal Rajapruek a été construit pour commémorer le 60ème anniversaire de l’accession de Sa Majesté le Roi Bhumibol Adulyadej (Rama IX) au trône ainsi que le 80ème anniversaire de Sa Majesté.

Pavillon royal du Rajapruek Royal Floral Garden

Il est ouvert tous les jours de 9h à 18h. Le prix du billet d’entrée pour un adulte est de 200 bahts et 150 bahts pour un enfant.

C’est d’ailleurs le bon moment pour visiter le Royal Park Rajapruek qui fait son Flora Festival annuel jusque fin février.

Vous retrouverez pus d’informations sur cette page.

Je ne sais pas si cela se reproduira et quand, pour ma part, c’est la première année que j’entends parler de ce phénomène. En attendant, ça dure jusqu’au 10 décembre.

Cela ne vaut pas le phénomène solaire du Phanom Rung qui a lieu 4 fois par an mais ça vous fera toujours une photo unique. En espérant que la météo soit de la partie et que vous arriviez à faire des photos sans difficulté car la foule risque d’être chaque jour plus nombreuse. Si vous y allez pour l’occasion, n’hésitez pas à partager vos photos sur le groupe Facebook « Thaïlande: questions / réponses ».

Vous pouvez aussi, juste avant de visiter le parc, aller faire un tour au superbe Wat Phra That Doi Kham, temple perché sur une colline juste derrière.

L’immense majorité des touristes qui viennent à Trat à l’Est de la la Thaïlande se ruent vers les îles, certes très sympathiques, ou alors vers le Cambodge voisin, pourtant à simplement 8 kilomètres de la ville, sur la route vers l’embarcadère principal pour Koh Chang, se trouve une petite communauté, Ban Nam Chiao, entre mer et terre. J’y ai passé 24 heures, il y a quelques jours…

Le pont du canal de Ban Nam Chiao

Ban Nam Chiao

J’avais programmé ma journée et nuit dans un homestay à Ban Nam Chiao (บ้านน้ำเซียว) depuis plusieurs semaines. Les photos et surtout le programme des activités proposées par cette communauté qui accueille des touristes depuis quelques temps me faisaient vraiment envie et ce fut 24 heures très enrichissantes avec de belles rencontres.

Il y a une ligne de songthaew (camionnette qui sert de bus local) régulière qui vous amène du Terminal des Bus de Trat à Ban Nam Chiao pour 20 THB mais il faut attendre qu’ils fassent le plein de passagers, j’ai préféré en avoir un pour moi seul qui parte tout de suite pour 120 THB. Il faut compter une vingtaine de minutes pour rejoindre le point de rendez-vous que m’avait fixé Fon avec qui j’étais en contact via la page Facebook de la communauté (voir plus bas): le sanctuaire chinois.

Le temple chinois, point de rendez-vous

Arrivé à 8h30, je fus accueilli par 3 jeunes femmes, Kan, Tim et Fon, les 3 seules personnes qui parlent un minimum d’Anglais. Après un petit tour dans le sanctuaire chinois, direction le canal et le pont arrondi emblématique de Ban Nam Chiao. Avec ses marchands sa mosquée et ses bateaux, c’est le coeur de cette communauté où musulmans et bouddhistes vivent en harmonie parfois au sein de la même famille.

Activités et découvertes

Je rencontre plusieurs villageois tous très accueillants et heureux de voir un farang (occidental) venir leur rendre visite avant d’embarquer sur un longtail boat avec deux de mes trois accompagnatrices, le pilote du bateau et un jeune homme assis à la proue du bateau.

Nous longeons les mangroves, apercevant régulièrement des rapaces et parfois des oiseaux plus colorés avant d’atteindre la pleine mer.

Koh Chang et la plage de White Sands Beach se trouvent en face mais se prélasser sur la plage n’est pas le but de ce séjour. Nous jetons l’ancre. Le jeune homme à la proue, enlève son T-Shirt et se jette à l’eau. Il plonge puis remonte les mains pleines de coquillages étranges surnommés les « becs de canards ».

En quelques minutes, il en remonte près d’un kilo. Ils sont enfouis dans le sable. Il m’invite à faire de même, j’hésite un peu.. avant de finalement décliner son offre. Je n’avais pas compris qu’il fallait plonger pour récupérer ses coquillages et n’ai pas de maillot de bain. Mais si vous venez préparez-vous mieux que moi, des lunettes de plongée peuvent aussi être pratiques même si le plongeur du village lui n’en possède pas.

Au retour, nous débarquement sur une petit chemin cimenté qui mène au village à travers les mangroves. Pour le déjeuner, je me retrouve devant un Tom Yum, une omelette, des légumes et crevettes sautés, un excellent poisson frit accompagnés de riz, le tout concocté par Pa Tim pendant notre tour en bateau.

Le repas fini, l’appel à la prière de midi retentit sur le canal, ce sera l’occasion d’aller voir l’intérieur de la mosquée bicentenaire.

Puis, pour le dessert, près du pont de la route principale, nous retrouvons une petit marchande qui vend des khnom dok bua, littéralement gâteaux fleurs de lotus. A base de pâte à beignet, ils doivent leur nom à leur forme. C’est la première fois que j’en voyais et en mangeais et j’avoue que j’ai beaucoup aimé et adorerai en retrouver dans mes pérégrinations futures.

Plus loin, un magasin avec une grande variété de chapeaux et produits de vannerie attire mon attention. Ses produits artisanaux sont magnifiques. La marchande m’encouragent à essayer plusieurs chapeaux dont une sorte de casquette en palmes de cocotier. Je fais un petit selfie que je trouve amusant et le mets en photo de profil sur Facebook. Il ne passera pas inaperçu…

Après, une courte sieste au homestay où je passerai la nuit, Pa Tim et Fon m’emmènent justement voir la fabrication de ces chapeaux en face du temple bouddhiste de Ban Nam Chiao. Dans une petite maison sans enseigne ni signe extérieur particulier, deux jeunes femmes confectionnent les fameux couvre-chefs. La technique est bien rodée et mélange tressage et couture.

Puis, on me prête un vélo pour me balader dans les environs jusqu’au soir où il est impératif d’être sur le canal pour de jolies photos au coucher du soleil. Malgré un ciel un peu couvert peu propice aux plus beaux clichés, je fais quelques clichés avant le dîner dans mon homestay avec Pa Tim, mon hôte.

Le lendemain, je dois déjà repartir mais pas sans aller voir Pa Téo qui m’a invité la veille à venir faire des khao kriap ya na, galettes de riz très fines qui grillées et couvertes de caramel de sucre de coco, d’un mélange de carottes et noix de coco râpées et de fines herbes me feront un excellent petit déjeuner.

Il est tant de partir vers d’autres horizons avec de jolis souvenirs plein la tête et les cartes mémoire de mon appareil photo et de mon téléphone. Au moment des adieux, le mari de Pa Tim m’offre le chapeau que j’avais essayé la veille et qui avait eu son petit succès sur Facebook. Un cadeau qui m’a beaucoup touché.

Un grand merci à eux pour leur accueil ! A aucun moment, je me suis senti un client parmi eux.

Comment séjourner à Ban Nam Chiao ?

Le plus simple pour venir partager la vie de cette communauté très accueillante est de les contacter en Anglais via leur page Facebook : https://www.facebook.com/NamchieoCommunity/

Passer 24 heures ici avec toutes les activités, les repas et le couchage compris, coûte 990 THB par personne si vous êtes au moins 4 et 1190 THB si vous moins de 4. Un prix plus que raisonnable pour l’expérience humaine et la diversité des activités proposées.

Évidemment, la réussite de ce genre de séjour chez l’habitant un peu intégré la vie d’une communauté locale dépend beaucoup de vous. Plus vous êtes ouverts d’esprit et curieux, plus le partage sera riche. La communication sera un peu difficile car à part les 3 accompagnatrices dont je parle au début qui parlent un Anglais très limité mais avec gestes et appui de Google Traduction, on arrive à s’en sortir, le reste du village ne parle pas la langue de Shakespeare.

Le programme est maintenant réglé avec des horaires (surtout indicatifs), ils vous l’enverront dans vos échanges de mails. Le voici.

Je vous donne rendez-vous bientôt sur ma chaîne Youtube pour une vidéo de mon séjour à Ban Nam Chiao.

J’essaie de plus en plus de sortir des sentiers battus en Thaïlande et de découvrir, et vous faire découvrir, des endroits dont on ne parle que très peu dans les guides. Pua, à une soixantaine de kilomètres au Nord de Nan est de ces destinations presque inconnues des touristes étrangers qui valent vraiment le détour mais chut…

Pua dans le Nord de la province de Nan (Nord de la Thailande)

Pua, nature et montagne

La localité de Pua ปัว (prononcez bpoua, c’est ce qui se rapproche le plus de la prononciation thaïe) se trouve à une soixantaine de kilomètres au Nord de de Nan. Si la ville en elle-même n’a pas un charme fou, les alentours de champs, montagnes et cascades sont vraiment très agréables. Si vous aimez la nature, vous adorerez Pua !

C’est pendant la saison du riz (de juillet à début novembre) que c’est le plus agréable de passer quelques jours à Pua. Les rizières sont encore superbes et si vous y êtes au début ou à la fin, vous pourrez voir et participer à la repique du riz ou à la récolte. Moi, j’y étais début novembre.

Récolte du riz à Pua

Je vous recommande d’oublier les hôtels à Pua et de séjourner dans un homestay planté au milieu des rizières et vous balader à vélo pour rejoindre à peu près tous les coins intéressants de la vallée ou dans un autre homestay perché dans la montagne. Vous pourrez même dormir dans un temple avec vue sur les champs si vous voulez (voir mes bonnes adresses plus bas).

A voir à Pua et autour de Pua

Comme dit la ville, outre une Walking Street du week-end qui semble sympathique (je n’y étais pas un week-end), ne présente pas un grand intérêt. On vient surtout à Pua pour les alentours, les champs, les montagnes et les cascades.

Wat Phuket

Toutefois, en ville, le Wat Phuket est un incontournable. Il offre une jolie vue dominante sur les rizières (récoltées pour la plupart quand j’y étais) et les charmants petits cafés et boutiques en bambou et chaume de riz en contrebas.

Le temple en lui-même possède un joli hall d’ordination et un Bouddha assis installé devant un arbre majestueux. Il propose un « temple stay », c’est à dire des chambres, qui donnent sur les rizières. Je n’ai pas réussi à avoir confirmation sur place mais il semble que le tarif soit de 500 THB par nuit.

La cascade de Sila Phet

Si on est loin des impressionnantes cascades à étages que possède la Thaïlande, celle de Sila Phet à une quinzaine de kilomètres du centre ville est agréable pour se rafraîchir. Son premier bassin a de l’eau toute l’année.

Elle est très prisée par les habitants le week-end. Vous y trouverez des petits restaurants et pourrez louer des bouées pour vous enfants. L’entrée est libre.

La cascade de Tad Luang

Moins de 10 kilomètres plus loin, se trouve la Tad Luang Waterfall, une cascade qui possède une concentration étonnante de poissons.

Beaucoup moins fréquentée que Sila Phet en semaine, elle est également très populaire le week-end. Entrée : 40 THB par adulte et 20 THB par enfant.

Wang Sila

Autre coin pour patauger dans la rivière mais plus proche de la ville, Wang Sila vaut sourtout pour la petite route qui y mène et longe les rizières avec les montagnes en arrière-plan. Pendant la saison du riz, c’est magnifique (photo tout en haut de l’article) ! Au bout, vous arrivez à une petite cascade cimentée mais ce sont surtout le petites gorges en amont accessibles par un petit sentier à gauche, après le pont, qui sont intéressantes.

Soyez prudent les rochers sont glissants. Ne vous approchez pas trop du bord, une chute peut vite arriver, il n’y a aucune barrière de protection.

Le Wat Sri Mongkhon

Une peu dans le même esprit que le Wat Phuket mais plus grand et plus intéressant en lui-même, le Wat Sri Mongkon est à une quinzaine de kilomètres hors de la ville et domine également les rizières avec un café de passerelles en bambou également.

Le temple est assez joli également et possède des statues représentant les fameux « chuchoteurs » dont la peinture sur les murs du Wat Phumin à Nan est devenu l’emblème de la province.

Là aussi, la vue est plus belle pendant la saison du riz, quand j’y étais, les rizières en bas étaient déjà récoltées.

Les salières de Bo Kluea

De tous les endroits que je cite dans cet article, Bo Kluea est l’endroit le plus éloigné de Pua. Il faut être véhiculé pour parcourir les 62 km de route de montagne qui y mènent ou prendre le songthaew qui fait la liaison.

S’il est intéressant de voir comment l’eau salé est extraite des puits puis chauffée pour obtenir les cristaux d’un sel qui ne maque pas de saveur, je ne suis pas sûr que cela vaille les 2 heures de route aller-retour en voiture (plutôt 1h30 en songtheax). Sauf si vous voulez faire le plein de sel. Le sac d’1,5 kg coûte seulement 20 THB. Par contre, avec une nuit sur place, ça peut déjà plus valoir le coup. La vallée est jolie. Faudra que j’essaie une prochaine fois…

Mes bonnes adresses à Pua

Farmer School Homestay

Je commence par mon énorme coup de coeur, un endroit où je retournerai sûrement : le Farmer School Homestay. Cette école qui pprend aux enfants de la région tout le travail de la culture du riz est située à moins de 10 km du centre de Pua et dispose de chambres et bungalows installées dans les rizières.

Vous avez différents niveaux de confort et des chambres familiales ou pour deux. Ma préférée est la chambre en bambou sans murs avec les rizières à perte de vue en face du lit. C’est là que j’ai dormi et bien dormi pour me réveiller dans la brume matinale. La salle de bain était sous la chambre.

Ma chambre au Farm School Homestay

Ceux qui veulent des murs, choisiront une des chambres voisines dans de belles cabanes en bois et notamment la version familiale sur 2 étages. Les prix varient de 600 à 2000 THB (ma chambre était à 800 THB).

Chambre familiale sur 2 étages

La gérante parle suffisamment Anglais pour se faire comprendre. Le Farm Shool Homestay est aussi idéalement placé pour visiter les environs à vélo (location 20 THB). La cascade de Sila Phet est à moins de 5 kilomètres, Wang Sila, pas tellement plus loin, le Wat Phuket à 8 km, la Wat Sri Mongkhon 8 km également, les cascades de Tad Luang à 10 km.

Pour réserver, vous pouvez les contacter via leur page Facebook : https://www.facebook.com/homestayfarmerschool/

Il faudra leur faire un virement bancaire du prix de la chambre ensuite (oui, je sais, depuis l’étranger, ça vous générera des frais qui feront monter le prix de la chambre mais pour un endroit comme ça, je vous assure que restera une affaire !).

Skadee Homestay

Perché dans les montagnes au Doi Sakat à 25 km de Pua, ce homestay dans une maison en bois est idéal si vous voulez vous couper de la ville et vous ressourcer.

Sa terrasse, vous offrira un cadre incroyable le soir pour dîner au coucher du soleil ou le matin pour le petit-déjeuner. Au menu café, thé ou infusion au gingembre, production locale. Tous les repas servis ici sont préparés avec les produits cultivés par la communauté et composé de spécialités qui leur sont propres que vous n’aurez probablement pas l’occasion de déguster ailleurs.

Perché là-haut, on pourrait se dire qu’on va s’ennuyer la journée mais le propriétaire pourra vous proposer 5 tours dans les environs à la découverte de cascades, de vues exceptionnelles et même un night safari. Je n’ai fait que prendre le petit-déjeuner car c’était complet mais j’ai très envie de revenir un jour quand j’en aurais marre de la tension et du stress que c’est de gérer un groupe Facebook 😉

Là aussi, le plus simple c’est de contacter le propriétaire qui parle Anglais via la page Facebook du homestay : http://ow.ly/YOco30mCIbu

A noter qu’il peut vous récupérer directement à l’aéroport de Nan ou à Pua à la descente du bus.

Si ces deux adresses sont complètement inconnues des farangs, elles sont très appréciées par les Thaïlandais, il est donc recommandé de vous y prendre plusieurs semaines voire mois à l’avance pour réserver.

Comment venir à Pua ?

Vous rendre à Pua en transports en communs est assez facile. Il faudra d’abord rejoindre Nan, en avion ou en bus (vous avez tous les options de transports pour Nan ici).

Ensuite, du Terminal des bus de Nan, vous avec le choix entre le bus rouge 2187.

Ou les songthaews bleus de la ligne 2494 qui stationnent tout au fond du terminal.

Les songthaews sont plus fréquents (un toutes les heures) mais le bus est plus pratique si vous avez de gros bagages. Tous deux mettent 1h30 en moyenne pour rejoindre Pua pour un prix identique de 50 THB par personne.

C’est vraiment une jolie escapade à ajouter au programme de votre prochain voyage en Thaïlande pendant la saison du riz. Elle vient de s’achever pour cette année mais recommencera en juillet.

N’hésitez pas à mettre un petit « J’aime » sur ma page Facebook pour voir passer mes autres partages et découvertes.

En Thaïlande, on fait souvent de grandes choses avec peu de choses et les sum gaï spas en sont un exemple parmi tant d’autres. Si leur concept est amusant et en fait une curiosité qu’on n’oublie pas, ils n’en restent pas moins des lieux de détente et relaxation conviviaux à petit budget. Laissez-moi vous les présenter pour ceux qui n’auraient pas encore vu ma vidéo sur ma chaîne Youtube (voir plus bas).

Connaissez-vous les sum gaï spas en Thaïlande ?

Les sum gaï spas, kezaco ?

Les spas sum gaï สปาสุมไก่ (prononcez sapa soum guaï) sont des établissements qui tirent leur nom de leurs petits saunas un peu particulier composés de cloches qui vous recouvrent laissant seulement votre tête dépasser.

Ces cloches sont en fait des cages en bambou tressés utilisées de longue dates pour enfermer un coq d’élevage qui s’appellent justement sum gaï. L’idée ici a été de les recouvrir d’une couverture isolante et de laisser un ouverture pour la tête.

Les petits spas individuels suspendus

Le client est installé sur un petit tabouret avec à ses pieds un petit chaudron d’eau frémissante avec différentes herbes et écorses qui diffuse vapeur et senteurs dans la cage à coq modifiée. Au bout de quelques minutes, on a bien la sensation d’être dans un petit sauna individuel et si on arrive à oublier un peu la situation et se détendre, c’est très relaxant !

Personnellement, je n’ai pris qu’une session que 30 minutes (70 THB, là où j’étais). Une heure (120 THB) dans cette position qui permet peu de mouvements, peut paraître peut-être un peu long.

Où trouver ces spas en Thaïlande ?

Voici quelques adresses de spas sum gaï en Thaïlande. Ils sont souvent dans des petites communautés en dehors des grandes villes. Le spa que j’ai testé et filmé se trouve à une dizaine de kilomètres de la ville de Nan dans le Nord de la Thaïlande donc assez facile à rejoindre comparé aux autres.

• Spa Sum SamunPhrai Ban Nawa Ra Sot สปาสุ่มไก่ สมุนไพรบ้านนวราษฏร์ (Nan)
  C’est celui que j’ai testé. je suis tombé dessus par hasard, il a ouvert il y a moins de 4 mois.
  -> Vous pouvez les contacter en Anglais via leur page Facebook : http://ow.ly/NrhN30mzGt7
  -> Emplacement sur GoogleMap: https://goo.gl/maps/GnShbL5Ugg62
• Spa Sum Gai du Chong Chang Tune Live Ecomuseum (Trat)
  C’est, je crois le plus connu de ces spas, en tout cas celui qui a mis cette technique sur le devant de la scène et qui me l’a fait connaître. L’écomusée qui héberge le spa se trouve dans le district de Bo Raï à un peu plus de 40 km au Nord de la ville de Trat.
  -> Emplacement GoogleMap: https://goo.gl/maps/7t14ttDYZXr
  -> Page Facebook: https://www.facebook.com/changthun.ecomuseum.th/
• Spa de la Baan Samkha Community บ้านสามขาโฮมสเตย์ (Lampang)
  Cette communauté à une trentaine de kilomètres de la ville de Lampang propose aussi ce type de spa depuis peu.
  -> Page Facebook: https://www.facebook.com/baansamkha/
  -> Emplacement GoogleMap: https://goo.gl/maps/i6xoKDDBd7o
• Ran Wai Lotus Spa Sum Gai ร้านไวท์โลตัส สปาสุ่มไก่ (Phayao)
  -> Page Facebook : http://ow.ly/15Rt30mBW06

Ma liste n’est certainement pas exhaustive. Je la rallongerai si j’en découvre d’autres. Nul doute que ça va se développer car c’est amusant et assez populaire.

N’hésitez pas à me suivre sur la page Facebook de Thailandee.com pour d’autres découvertes pour pimenter un peu votre voyage en Thaïlande.

Le marché de Chatuchak à Bangkok est le plus grand marché de Thaïlande. Impressionnant par sa taille, il impressionne aussi par l’incroyable diversité des produits que l’on y trouve sans oublier les stands de nourriture et boissons (dont les vendeurs de thé qui virevoltent en une chorégraphie bien réglée). C’est pour tout ça et plus encore qu’en plus d’être un marché très fréquenté par les Bangkokois, il est devenu une vraie attraction touriste. Arte y consacrait un numéro de 360° Géo hier dont voici le replay.

Vue aérienne du Chatuchak Market

Un marché du week-end mais pas que…

C’est vrai que c’est le week-end (samedi et dimanche) que Chatuchak attire et intéresse le plus de monde. Il s’est fait sa réputation comme marché du week-end, c’est là qu’il prend toute son ampleur mais n’est jamais complètement en veille. par exemple du mardi au jeudi, il devient un marché aux plantes et aux fleurs.

L’émission de 42 minutes vous plonge au coeur de cet incroyable dédale d’allées réunissant plus de 15.000 stands organisé en 27 quartiers par type de produits.

On y rencontre des vendeurs, la Street Food de Bangkok, des créateurs, les fruits typiques de la région, des artistes, les « jongleurs de thé »… avec quelques digressions notamment sur la culture du durian pu des orchidées. Vous y apprendrez même à capturer un petit serpent 😉

Un reportage intéressant qui vous permettra de tirer le maximum de votre prochain visite de ce marché qui est le plus grand et probablement le plus connu de Thaïlande.

Se rendre au marché de Chatuchak

Pour ceux à qui ce reportage aura donné envie d’aller au Chatuchak Market, voici comment y aller en utilisant les transports de Bangkok:

• métro aérien (BTS) : arrêt Mo Chit
• métro souterrain MRT: arrêt Chatuchak

A noter que le JJ Green market, marché de nuit voisin a récemment fermé.

Après les îles Similan à leur réouverture annuelle pour la haute saison, le 15 octobre dernier, le parc national de Tarutao, dans la province de Satun dans le Sud de la Thaïlande, a également instauré un système de quotas pour limiter le nombre de visiteurs quotidiens afin de préserver l’environnement et les plages du parc maritime.

Le parc de Koh Tarutao limite aussi le nombre de visiteurs quotidiens (photo: amazingthailand.com)

Limitation à 1200 visiteurs quotidiens

Le chef du Parc National de Tarutao, Kanchanapan Kamhaeng, a annoncé que le nombre de visiteurs dans le parc national augmentait régulièrement au fil des ans et que cela présentait un danger pour la préservation de l’environnement, les récifs coralliens et la vie aquatique dans le parc. Ainsi pour les protéger; certaines restrictions viennent d’être mises en place.

Dorénavant, voici les quotas journaliers de touristes autorisés:

• 500 visiteurs par jour seront autorisés à Hat Sai Khao
• 700 à la baie d’Ao Kamnan où les bateaux seront interdits sur la plage
• 100 visiteurs par jour seront autorisés à Koh Pai
• 200 visiteurs à Koh Hin Ngarm

Il n’y a pas de précision sur l’organisation détaillée qui est mise en place pour gérer ces quotas mais il semble que ce soit comme aux îles Similans, aux agences d’aller faire la queue au guichet chaque matin avec leur liste de passagers et leurs arrêts pour obtenir les tickets jusqu’à ce que chaque quota soit atteint.

En attendant, le fameux système de e-tickets annoncé cet été mais qui pour l’instant n’est toujours pas en place…

Plongée de nuit interdite à Koh Tarutao

La plongée de nuit et aucune activité d’observation du coucher de soleil ni aucun arrangement de pierres sur l’île de Koh Ngarm ne sont désormais autorisés dans le parc.

Pour les couchers de soleil, le début de cette vidéo, vous permet de contempler ce que vous ne pourrez plus voir maintenant.

Si la logique et les annonces faites cet été sont suivies, la baie de Phang Nga (célèbre notamment pour la James Bond island) devrait être la prochaine à voir un système de quotas mis en place. Tandis que Maya Bay à Koh Phi Phi est toujours fermée indéfiniment (voir cet article).

Cette année les autorités semblent afficher une volonté inflexible de mettre en place des mesures, certes très impopulaires auprès des opérateurs locaux (ceux qui emmènent les touristes aux Similans ont fait une grève de 2 jours après la mise en place des quotas) mais indispensables pour ne pas dégrader la nature exceptionnelle de ces sites de manière irreversible.

Il ne manque plus qu’un système plus performant de gestion de ces quotas et on pourra tirer un grand coup de chapeau au Département des Parcs Nationaux de Thaïlande (DNP) pour avoir enfin pris le problème à bras le corps.

Car; à l’hure actuelle, pour les touristes, il est vrai que pour les débuts de ces mesures créent une incertitude sur leur possibilités de vraiment visiter ces sites lors de leur voyage en Thaïlande.