Le Département de météorologie de Thaïlande a publié un avertissement de tempête jusqu’au 5 janvier pour le Sud du Pays et le Golfe de Thaïlande (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao). La tempête tropicale « Pabuk » pourrait forcer les compagnies de ferrys à interrompre leurs services (voir plus bas) alors que d’autres régions connaîtront des températures plus fraîches ces prochains jours.

Article mis à jour le 6 janvier 2019 à 9h00 sur les infos transports (voir plus bas)

Tempête tropicale sur la Thaïlande

Voici ce qu’indique le TMD (Thailand Meteorological Department) dans son dernier communiqué.

Le 2 janvier 2019, à 4 heures du matin, la tempête tropicale «PABUK» sur la basse mer de Chine méridionale s’est située à 6,1 degrés de latitude Nord et à 108,7 degrés de longitude Est avec des vents maximums de 65 km/h. La tempête se déplaçait vers l’ouest à une vitesse de 10 km/h et devrait toucher le bas du Golfe de Thaïlande le 2 ou 3 janvier 2019. A compter du 3 au 5 janvier 2019, elle affectera le sud du pays avec davantage de pluies et des averses torrentielles.

Les zones concernées sont les suivantes:

• 3-4 janvier 2019: pluies torrentielles isolées à Surat Thani (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao), Nakhon Si Thammarart, Phatthalung, Songkhla, Pattani,  Yala, Narathiwat, Krabi, Trang et  Satun.
• 4-5 janvier 2019: pluies torrentielles isolées à Phetchaburi, Prachuap Khiri Khan, Chumphon, Surat Thani (Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao), Nakhon Si Thammarart, Phattalung, Songkhla, Pattani, Yala, Narathiwat, Ranong, Phangnga, Phuket, Phuket, Krabi, Trang et Satun.

Des vents violents sont annoncés dans le Golfe de Thaïlande et la mer d’Andaman, avec des vagues pouvant atteindre 2 à 4 mètres de hauteur dans le Golfe et environ 2 mètres de hauteur en mer d’Andaman. Tous les navires doivent procéder avec prudence et les petits bateaux doivent rester à terre jusqu’au 5 janvier 2019.

Dernier avis du TMD en Thaïlande

D’autres régions du pays, notamment Bangkok, verront leurs températures chuter de trois degrés Celsius jusqu’à jeudi, a également annoncé le département.

Conséquences de la tempête

La première conséquence du passage de Pabuk, outre les pluies, sera la probable annulation de toutes les excursions en mer prévues ces prochains jours. Si vous en avez réservée une, rapprochez-vous de l’agence qui l’organise pour savoir ce qu’il en est.

Concernant les ferrys, ils devraient circuler normalement en mer Andaman mais pour le Golfe de Thaïlande annulation de nombreuses traversées du 3 au 6 janvier, cela vient juste d’être annoncé par les différentes compagnies.

Annulation de ferrys

Pour Lomprayah:

• Le ferry entre Koh Phangan et Koh Tao de 18h15 le 3 janvier est annulé
• Le 4 janvier toutes les traversées de la compagnies sont annulées
• Le 5 janvier, Lomprayah a repris quelques traversées à partir de 10h
  
• Le 6 janvier, reprise normale des ferrys

Pour Seatran:

• Le 3 janvier, plus de bateaux après 13h
• Le 4 janvier aucun ferry ne circulera
• Le 5, aucun ferry le matin, ferry depuis Donsak à 12h et depuis Koh Samui à 14h
• Le 6 janvier, retour à la normale

Pour Songserm:

• Le 3 janvier: dernier bateau à 14h30
• Pas de bateaux le 4 janvier
• Pas de bateaux le 5 janvier
• Pas de bateaux le 6 janvier non plus
• Pas de bateau le 7 janvier mais reprise des traversées comme indiqué sur l’image ci-dessous les 8 et 9 janvier.

Pour Raja Ferry:

• le ferry du 3 janvier à 22h30 est annulé
• 4 janvier : aucun ferry ne circulera
• 5 janvier: reprise des traversées à 10h (confirmé ce matin 5 janvier via leur page Facebook)
• 6 janvier, retour à la normale

Perturbations toujours possibles sur les ferrys entre Pattaya et Hua Hin.

Le Phuket Marine Office a à nouveau autorisé la circulation des bateaux en mer Andaman à partir du 6 janvier. Retour à la normale donc de ce côté-là. Dans le Golfe de Thaïlande, retour à la normale pour les ferrys de et vers Surat Thani mais toujours pas de reprise du service annoncée de et vers Chumphon.

Je suis en contact avec les compagnies de bateaux et des acteurs clés du transport en Thaïlande et quelques personnes sur place. Comme à mon habitude, je vous tiendrai informés via mon compte Twitter et le groupe Facebook « Thailande: questions / réponses« .

Les bateaux ne circuleront pas le 4 janvier sur le lac de Khao Sok dans la province de Surat Thani.

Compagnies aériennes

Tous les aéroports ont rouverts même Koh Samui, Nakhon Si Thammarat et Surat tThani fermés temporairement.

Bangkok Airways a annoncé l’annulation de tous les vols vers et depuis Koh Samui le 4 janvier mais reprendra bien ses vols depuis et vers Koh Samui le 5 janvier et devrait même ajouter des vols.

L’aéroport de Nakhon Si Thammarat est fermé le 4 janvier et ne rouvrira que le 5 janvier à 12h.

L’ordre a été donné de fermer l’aéroport de Surat Thani à partir de 16h le 4 janvier jusqu’au 5 janvier à midi.

Retour à la normale des vols vers le Sud de la Thaïlande.

Nok Air a publié un avis demandant aux passagers qui ont des vols vers le Sud de la Thaïlande dans les 2 prochains jours, de vérifier le statut de leur vols avant de voyager et/ou de contacter sa hotline au 1318.

Pareil pour Thai Smile qui invite les passagers avec un vol depuis ou vers le Sud de la Thailande à checker si leur vol est maintenu, retardé ou annulé avant de venir à l’aéroport. Hotline de la compagnie : 1181 ou (+66) 02 118 8888 depuis l’étranger ou une SIM étrangère.

Thai Airways demande aux passagers des vols entre Bangkok et Krabi et Bangkok et Phuket de vérifier les horaires de leur vol surtout demain. Hotline de la compagnie : +66 2 356 1111

Thai Lion Air demande aussi checker le statut de vos vols vers Phuket et Krabi même son numéro de hotline : +66 2 529 9999.

Pareil pour Air Asia mieux vaut checker avant le statut du vol. Leur hotline est joignable au +66 2 515 9999.

Trains

Si vous devez prendre le train pour Nakhon Si Thammarrat ou Trang, renseignez-vous avant car plusieurs portions de voies sont inondées dans la province de Nakhon Si Thammmarat.

Je vous invite aussi à suivre l’évolution de la situation en consultant les avis du TMD sur son site officiel (en Anglais).

Nous voilà en 2019 (ou 2562 selon le calendrier bouddhiste), bien que le Nouvel An Thaï ne soit que dans 3 mois et demi, le passage au 1er janvier d’une nouvelle année est l’occasion de plusieurs rituels bouddhistes. Cette nuit, des veillées de prières et chants ont eu lieu dans plusieurs temples, ce matin à l’aube, il y a plusieurs grandes cérémonies d’offrandes aux moines mais il y a une tradition un peu moins connue, celle d’aller au temple rattaché à son année de naissance. Encore faut-il savoir duquel il s’agit (voir plus bas).

Rendre hommage au temple de son année de naissance

En fait, il s’agit d’aller dans le temple Wat Phra That de son signe de naissance dans le calendrier chinois et d’y faire des offrandes. Une façon de placer la nouvelle année qui commence sous de bons auspices.

Si vous ne connaissez pas votre signe, vous pouvez le retrouver via ce site en entrant votre date de naissance.

Temple Wat Phra That Doi Suthep à Chiang Mai estr le temple pour les personnes dont le signe est Chèvre

Le temple de votre signe

• Chèvre :  Wat Phra That Doi Suthep (Chiang Mai)
• Rat : Wat Phra That Sri Chom Thong (Chiang Mai)
• Boeuf : Wat Phra That Lampang Luang (Lampang)
• Tigre : Wat Phra That Chor Hae (Phrae)
• Lapin : Wat Phra That Chae Haeng (Nan)
• Dragon : Wat Phra That Chedi Wat Phra Singh (Chiang Mai)
• Coq : Wat Phra That Hariphunchai (Lamphun)
• Cochon : Wat Phra That Doi Tung (Chiang Rai)
• Singe : Wat Phra That Ket Kaew Chula Manee (Chiang Mai) ou Wat That Phanom (Nakhon Phanom)
• Cheval : Phra Barom That Chedi (Tak)
• Serpent : Wat Ched Yot (Chiang Mai)
• Chien : Wat Ket Karam (Chiang Mai)

Vous l’aurez remarqué, beaucoup de ces temples sont situés à Chiang Mai ou dans les alentours et tous dans le Nord de la Thaïlande. Ca explique entre autres que la Rose du Nord soit une destination très prisée par les Thaïlandais pour le long week-end du Nouvel An.

La fréquentation de ces temples devrait donc être importante aujourd’hui et ces prochains jours, certains comme le Wat Phrat That Chae Haeng à Nan organisant même des cérémonies spécifiques le 1er janvier.

Le 5 février prochain, date du Nouvel An Chinois, nous entrerons dans l’année du cochon dont le temple dédié est le Wat Phra That Doi Tung dans la province de Chiang Rai.

C’est un peu devenu une tradition depuis 3 ans, pour le changement d’année civile, les entrées des parcs historiques et musées nationaux de Thaïlande sont gratuits. Une mesure qui contrairement à certaines gratuités exceptionnelles concerne à la fois les Thaïlandais et les touristes. Ainsi, du 29 décembre au 1er janvier inclus, vous pourrez rentrer dans les lieux que je liste ci-dessous sans avoir à payer.

Les Parcs Historiques de Thaïlande gratuits

Il y a, en Thaïlande, 11 parcs historiques nationaux même si seulement 3-4 sont connus des touristes étrangers. La gratuité des droits d’entrée pour 4 jours peut-être une bonne opportunité d’aller découvrir les moins « célèbres » car il y aura probablement foule dans les autres.

Le parc historique de Kamphaeng Phet

Voici la liste complète des parcs historiques en Thaïlande :

• Sukhothaï Historical Park
• Ayutthaya
• Kamphaeng Phet Historical Park
• Sri Satchanalaï Historical Park
• Phanom Rung Historical Park (temple khmer dans la province de Buriram)
• Temple de Phimaï (temple khmer près de Korat)
• Phra Nakhon Khiri (Phetchaburi)
• Muang Sing (Kanchanaburi)
• Phu Phrabat (Udon Thani)
• Si Thep (Petchabun)
• Sdok Kok Thom (Sa Kaeo)

Si lentrée sera gratuite sur ces sites, les frais pour y faire entrer des véhicules notamment des vélos restent normalement dus.

L’entrée des musées nationaux de Thaïlande sera gratuite jusque fin janvier 2017

Les musées nationaux de Thaïlande gratuits

De la même façon, de 29 décembre 2018 au 1er janvier 2019, vous n’aurez pas à payer pour visiter les musées nationaux de Thaïlande.

Voici la liste complète des musées nationaux en Thaïlande :

Musées nationaux sur Bangkok et environs:

• Bangkok National Museum, Bangkok
• Kanchanaphisek National Museum, Pathum Thani province
• Royal Barges National Museum, Bangkok
• Changton National Museum, Bangkok
• Benchamabopit National Museum, Bangkok
• The National Gallery, Bangkok
• Silpa Bhirasri National Museum, Bangkok

Musées nationaux dans le Centre de la Thaïlande:

• Silpa Bhirasri National Museum, Bangkok
• Chao Samphraya National Museum, Ayutthaya province
• Chantharakasem National Museum, Ayutthaya province
• Narai National Museum, Lopburi province
• Inburi National Museum, Singburi province
• Chainatmuni National Museum, Chainat province
• Uthong National Museum, Suphanburi province
• Suphanburi National Museum, Suphanburi province
• Thai Rice Farmers National Museum, Suphanburi province
• Phra Pathom Chedi National Museum, Nakhon Pathom province
• Phra Nakhon Khiri National Museum, Phetchaburi province
• Bankao National Museum, Kanchanaburi province
• Ratchaburi National Museum, Ratchaburi province
• Prachinburi National Museum, Prachinburi province
• National Maritime Museum, Chanthaburi province

Musées nationaux dans le Nord Sud de la Thaïlande:

• Ramkhamhaeng National Museum, Sukhothai province
• Sawanworanayok National Museum, Sukhothai province
• Kamphaeng Phet National Museum, Kamphaeng Phet province
• Phra Phutthachinnarat National Museum, Phitsanulok province
• Chiang Mai National Museum, Chiang Mai province
• Chiang Saen National Museum, Chiang Rai province
• Hariphunchai National Museum, Lamphun province
• Nan National Museum, Nan province

Musées en Isan (Nord-Est de la Thaïlande):

• Phimai National Museum, Nakhon Ratchasima province
• Mahaviravong National Museum, Nakhon Ratchasima province
• Roi-Et National Museum, Roi Et province
• Surin National Museum, Surin province
• Ubon Ratchathani National Museum, Ubon Ratchathani province
• Khon Kaen National Museum, Khon Kaen province
• Ban Chiang National Museum, Udon Thani province

Musées nationaux dans le Sud de la Thaïlande:

• Nakhon Si Thammarat National Museum, Nakhon Si Thammarat province
• Chaiya National Museum, Chaiya, Surat Thani Province province
• Thalang National Museum, Phuket province
• Songkhla National Museum, Songkhla province
• Muchimavas National Museum, Songkhla province
• Chumphon National Museum, Chumphon province
• Satun National Museum, Satun province

Les éventuels audio guides restent payants.

Alors bien sûr, ce n’est pas ce critère qui doit vous décider à venir visiter telle ou telle destination car l’économie réalisée sera très anecdotique, surtout ramenée en euros, le prix des entrées des parcs historiques ou musées n’excédant pas 100 bahts en général. Mais ne vous étonnez pas donc si vous entrez gratuitement dans ces endroits 😉

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Le Khon, le théâtre masqué thaïlandais vient d’être inscrit au patrimoine culturel de l’humanité par l’UNESCO. Ceux qui avaient suivi mes articles sur les différentes journées des funérailles du Roi Bhumibol, se souviennent peut-être qu’il y avait chaque soir des représentations au funérarium royal, ce qui montre l’importance de ce théâtre traditionnel dans la culture et l’histoire du pays.

Khon, le théâtre thaïlandais dansé masqué au patrimoine culturel mondial

Le théâtre Khon thaïlandais

Le Khon est un théâtre de danse masqué qui combine des éléments musicaux, vocaux, littéraires, rituels et artisanaux. Les représentations intègrent des mouvements de danse gracieux, des interprétations vocales et instrumentales ainsi que des costumes étincelants pour illustrer la gloire de Rama, héros incarnation du dieu Vishnu, qui apporte l’ordre et la justice au monde.

Les nombreux épisodes décrivent la vie de Rama, notamment son voyage dans la forêt, son armée de singes et ses combats avec l’armée de Thosakan, le roi des géants.

Traditionnellement, le théâtre Khon était transmis dans les cours royales ou princières et dans les maisons des maîtres de danse. Aujourd’hui, cependant, la transmission se produit principalement dans les établissements d’enseignement, tout en restant largement fidèle aux codes traditionnels. Des efforts concertés sont déployés pour assurer la continuité de la pratique, notamment par la création de clubs de formation et de spectacles qui aident à atteindre les jeunes et leur donner envie de reprendre le flambeau.

Le Khon inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO

C’est hier que L’UNECO a entériné l’ajout du khon de Thaïlande à sa liste du patrimoine culturel immatériel lors d’un sommet à Port-Louis, capitale de l’île mauricienne.

Plusieurs responsables du ministère de la Culture et des experts thaïlandais ont assisté à la réunion. C’est évidemment une bonne nouvelle pour la sauvegarde et la transmission de cet art et, il faut bien le dire, une décision logique.

Un style de danse similaire au Cambodge, appelé le lakhon khon, a également été inscrit en tant que patrimoine culturel immatériel «nécessitant une sauvegarde urgente».

Où voir du théâtre dansé Khon en Thaïlande ?

L’endroit le plus réputé pour assister à des représentations de Khon est le Sala Chalermkrung à Bangkok, dans le quartier chinois (voir carte).

Les spectacles n’ont lieu que les vendredis à 19h30, il est donc conseillé de réserver vos billets à l’avance pour être sûr d’avoir des places (Tel: 02 222 0434).

Les prix vont de 800 bahts à 1.200 THB selon la catégorie. Le spectacle est donné en thaï mais il y a des sous-titres en anglais qui permettent aux étrangers de suivre l’histoire.

Je vous en avais déjà parlé, les jours de Hua Lamphong, la gare centrale de Bangkok, sont comptés. A vrai dire, ils sont un peu moins comptés que prévu, le chantier de sa titanesque successeuse à Bang Sue, un peu en dehors de la capitale thaïlandaise, ayant pris du retard. Les adieux sont maintenant annoncés pour la fin de l’année prochaine.

La future gare centrale de Bangkok à Bang Sue

La nouvelle gare centrale de Bangkok

La gare centrale de Bang Sue, qui doit remplacer Hua Lamphong en tant que principale et plaque tournante du transport ferroviaire  thaïlandais, sera opérationnelle d’ici janvier 2021. C’est en tout cas, ce qu’a annoncé le gouverneur par intérim de la Société nationale des chemins de fer de la Thaïlande (SRT).

En fait, la construction de la gare sur plusieurs étages devrait être achevée en novembre 2019 actuellement 60% des travaux sont réalisés) et l’installation du système de signalisation devrait être d’ici mi-2020. Un test grandeur nature sera alors effectué en juin 2020.

Contrairement à ce qui avait été annoncé au début du projet, après l’achèvement de la construction de la nouvelle gare, Hua Lamphong ne devrait plus devenir un musée mais rester en service comme gare ferroviaire pour l’extension du projet de train électrique Red Line reliant Phaya Thai, Makkasan, Hua Mak et Hua Lamphong.

L’avancée des travaux fin juillet

Une nouvelle gare immense

La gare de Bang Sue est un projet d’envergure sur plusieurs étages aux dimensions sans commune mesure avec celles de son ancêtre. L’étage du sous-sol étage de la gare sera un espace de stationnement pouvant accueillir 1 700 véhicules.

Le rez-de-chaussée de la gare servira à la vente et à la réservation de billets et comprendra un salon pour les passagers et des zones commerciales.

Le premier étage comprendra quatre plates-formes pour les trains de la Red Line ainsi que huit autres plates-formes pour les services de trains longue distance.

Le deuxième étage accueillera dix plates-formes ferroviaires pour les services ferroviaires régionaux, tandis que deux autres pourraient également être utilisées à l’avenir pour desservir les trains à grande vitesse et les liaisons ferroviaires prévues entre les aéroports de Suvarnabhumi, Don Muang et U-Tapao (Pattaya)

La gare devrait aussi disposer d’une passerelle reliant la station de Red Line à celle de la Blue Line du MRT.

Je vous tiendrai évidemment informé de l’évolution de tout ça au fur et à mesure. La transition d’une gare à l’autre, en janvier 2021 donc si le planning annoncé est tenu, devrait créer quelques perturbations. Affaire à suivre…

En attendant pour préparer votre voyage en Thaïlande et vos déplacements en train, bus, bateau, avion, n’hésitez pas à consulter la page des transports en Thaïlande.

Je vous avais partagé, il y a pas mal de temps le programme officiel de Loy Krathong à Chiang Mai et pour ceux qui seront dans la ville se soir, voici une suggestion de programme pour profiter au maximum des différentes facettes de cette soirée exceptionnelle. Je ne mentionne volontairement pas les grands lâchers de lanternes payants, là c’est un tour gratuit de Loy Krathong à Chiang Mai.

La cérémonie des bougies au Wat Pan Tao

Cérémonie aux bougies du Wat Pan Tao

C’est une des plus belles cérémonies et donc des plus photogéniques qui a lieu pour Loy Krathong en Thaïlande. Le hic, c’est que ce temple est assez petit et qu’il y a beaucoup beaucoup de monde donc il faut venir au moins 1h30 à l’avance pour avoir un bonne place autour de l’étang.

Céramonie de Loy Krathong au Wat pan Tao de Chiang Mai

La cérémonie devrait commencer vers 19h (j’insiste sur le « vers » qui sont les mots exacts du représentant du temple). Les moines s’installeront sur le petit terre plein sous l’arbre au milieu du petit étang du temple pour prier en ayant pris soin de disposer des bougies tout autour avant. Avec les reflets c’est juste magnifique !

En général, ils finissent a cérémonie pour un lâcher de lanternes dans le ciel. A noter que le temple m’ indiqué donner une cérémonie également demain, 23 novembre 2018.

Iron Bridge pour krathongs et lanternes dans le ciel

Ensuite, je vous conseille d’aller vers la rivière et idéalement à l’Iron Bridge (Saphan Lek en Thaï si le chauffeur de tuk-tuk ne comprend pas), un petit pont métallique pas loin du Night Bazaar. Il devrait y avoir des gens qui déposent des petits krathongs (radeaux) dans la rivière mais surtout c’est avec le pont Nawarat un peu plus loin un des 2 meilleurs endroits en ville, il me semble, pour les lâchers de lanternes ascendantes.

Les lâchers de ces lanternes ne sont autorisés que de 19h à 1h.

Il y aura un monde fou donc si vous êtes agoraphobes, mieux vaut regarder cela de loin.

Wat Chai Mongkhon

Ce temple est à 10 minutes à pieds de l’Iron Bridge. Situé au bord de la rivière avec des marches pour y descendre et même une passerelle flottante, il devrait accueillir beaucoup de Thaïlandais ce soir qui viendront, et prier, et déposer leur radeau sur la rivière Ping car c’est ça la tradition de Loy Krathong.

Devant le temple, les vendeurs s’activent depuis ce matin à confectionner des krathongs.

Le prix de base c’est 20 bahts (0,50 €) et ensuite plus le krathong est sophistiqué plus le prix monte.

Par contre, s’il vous plaît, achetez des krathongs en produits naturels, (bananier et feuilles de bananier en général, il devrait même y en avoir en pain pour les poissons cette année) pour éviter de polluer la rivières avec des matières plastiques ou autre.

Ce programme n’est qu’une suggestion bien évidemment, mais je crois que si vous faîtes ces 3 étapes vous aurez passé une bonne soirée et vu ce qu’est vraiment Loy Krathong et le Yee Peng Festival à Chiang Mai.

Bon Loy Krathong à tous !

En Thaïlande, il y a les endroits touristiques qu’on peut visiter toute l’année et certains plus éphémères car dépendants de la saison. Saison du riz, saison des pluies ou saison de la floraison des arbres ou des champs comme en ce moment où le jaune des tournesols recouvre beaucoup de champs du Centre et du Nord de la Thaïlande.

Dans les montagnes du Nord de la Thaïlande

La saison du riz va s’achever bientôt dans les montagnes du Nord de la Thaïlande mais ce n’est pas pour autant que les paysages sont tristes. Bien au contraire, certaines montagnes notamment vers Mae Hong Son vont bientôt se recouvrir de tournesols jaunes offrant un paysage magnifique qui attire beaucoup de touristes… thaïs.

Khun Yuam

Originaire d’Amérique centrale et des Caraïbes, les Dok Bua Tong auraient été amenés en Thaïlande par des missionnaires chrétiens et s’appelaient auparavant Bung Tong ou Tournesol mexicain.

Le spot le plus connu et a priori le plus beau pour voir les Dok Bua Tong, c’est au sommet de la montagne Doi Mae U-Kor dans le district de Khun Yuam à 67 Km au sud de Mae Hong Son (voir carte). La floraison devrait durer jusque mi-décembre.

Je n’y suis encore jamais allé mais l’an passé, j’avais collecté les informations nécessaires car je comptais m’y rendre. Elles ont servi à d’autres.

Si faire l’aller-retour juste pour voir les champs des fleurs n’est peut-être pas une bonne idée vue la durée du trajet depuis Chiang Mai, si vous allez bientôt vers Mae Hong Son, pourquoi pas y faire étape à l’aller ou au retour.

Pour s’y rendre, le mieux, c’est clairement d’être véhiculé. Sinon, il y a des minivans de la compagnie Prem Pracha qui partent du Arcade Bus Terminal de Chiang Mai , terminal des bus principal de la ville et vont à la localité de Khun Yuam puis continuent sur Mae Hong Son et bien sûr font le trajet dans le sens inverse. Voici leurs horaires.

• Chiang Mai – Khun Yuam départs à 07:00 – 11:00 – 13:00 – 14:00 (minivan – durée 5h30 – prix 310 THB) ou 08:00 (bus local – durée 7h30)
• Khun Yuam – Mae Hong Son départs à : 09:00 (minivan – durée 2h) et 15:30 (bus local  – durée 2h)
• Mae Hong Son – Khun Yuam départs à : 09:00 (minivan) et 15:30 (bus local)
• Khun Yuam – Chiang Mai départs à 06:00 – 07:00 – 14:00  (mivivan – durée 5h30 – prix 310 THB) ou 09:30 (bus local – durée 8h)

Une fois, sur place, il faudra trouver comment aller jusqu’aux champs (à 30 km de la localité de Khun Yuam). Et pour ça le mieux est de réserver une chambre avant car là-bas a priori impossible de louer un scooter. Par contre, les guesthouses et resorts de Khun Yuam peuvent vous proposer une voiture avec chauffeur pour aller voir les champs de fleurs et éventuellement une cascade en plus pour un prix de 1300 à 1500 THB.

J’en ai contacté deux mais je vous mets plusieurs adresses que j’ai trouvées en mettant une astérisque devant ceux que j’ai appelés et qui parlent un peu Anglais :

• (*) Baan Farang Guesthouse & Resort qui semble le plus pratique car facile à rejoindre depuis là où vous déposera le van ou le bus. Chambre à 700 THB.
  Propose voiture avec chauffeur pour les champs à 1000 THB et 1300 THB avec une cascade en plus.
  Tel : 053 622 086 – Page Facebook : www.facebook.com/banfarang

• (*) In Paradisum Resort dans un cadre plus joli car hors de la bourgade de Khun Yuam mais du coup il faudra voir pourqu’ils viennent vous chercher une fois descendus du bus ou van. Bungalow à 600 THB. Voiture pour aller voir les champs à 1500 THB.
  Tel : 086 359 5485 (mobile) – Site web : www.inparadisumresort.net 
• Yoont Hotel qui semble également dans la bourgade de Khun Yuam donc facile à rejoindre en descdant du bus. Chambre à 900 THB.
  Tel : 053 691 531 – Pas de site web 
• Khun Yuam Resort situé dans la montagne donc voir avec eux avant si vous n’êtes pas véhiculés. Chambre à 700 THB.
  Tel : 089 432 1032 (mobile) – Pas de site web

Sinon, pour plus d’informations, vous pouvez contacter le bureau de l’Autorité Touristique de Thaïlande (TAT) de Mae Hong Son au 053 612 982.

Attention, cet endroit est hors des sentiers battus et les touristes qui viennent ici sont très majoritairement thaïs ce qui veut dire que si vous n’avez pas votre propre voiture ou moto pour venir, cela peut être un peu compliqué pour vous à organiser notamment à cause de la barrière de la langue. Je pense que ce petit trip s’adresse  surtout aux habitués du voyage en Thaïlande.

Les tournesols dans le centre du Pays

Sinon, les champs de tournesols, la variété qu’on connait en Europe, sont aussi en fleurs à la même période dans le Centre de la Thaïlande.

La saison du tournesol dans les provinces de Lopburi et de Saraburi commence normalement vers le mois de novembre et se poursuit jusqu’en janvier ou février, selon les conditions météorologiques. Chaque ferme des deux provinces plante les tournesols à tour de rôle de manière à ce qu’il y ait en permanence au moins une zone en fleurs durant cette période.

Champs vers Lopburi

Chaque champ de tournesol est en floraison pendant environ 10 jours et la plupart des fermes permettent aux visiteurs de rentrer gratuitement. Certains peuvent fournir des services supplémentaires comme l’exploration du champ sur un mini tracteur et évidemment vous proposeront à la vente leur huile de tournesol et des graines ainsi que des fruits, de la nourriture et des boissons.

Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour voir les champs de tournesols à Lopburi et Saraburi selon l’Office du Tourisme:

• Province de Lopburi : districts de Phatthana Nikhom, Chai Badan et Khok Samrong et l’endroit le plus célèbre donc,  les champs autour de Khao Chin Lae, où la montagne de calcaire fournit une toile de fond impressionnante pour le vaste paysage de belles fleurs jaunes.
• Province de Saraburi : Khao Din Phattana à Amphoe Chaloem Phra Kiat, Nayao à Amphoe Phra Phutthabat, Hinson à Amphoe Kaeng Khoi, Salaengpan à Amphoe Wang Muang, Ban Kluai à Amphoe Nong Don et Amphoe Muak Lek.

Si vous voulez plus de précisions et savoir où aller exactement en fonction de vos dates, vous pouvez appeler le bureau de la TAT de  Lopburi au 036 770 096.

Là aussi, pour en profiter, il faudra avoir votre propre moyen de transport sinon ce sera plus compliqué d’atteindre les champs en question.

Si vous y allez, n’hésitez pas à partager vos photos sur le groupe Facebook « Thaïlande: questions / réponse ».

Le ministère des ressources marines et côtières de Thaïlande a décrété des mesures de protection pour les îles de Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao dans la province de Surat Thani, qui mettront fin à plusieurs pratiques de base et activités populaires. Cela s’inscrit dans la suite de plusieurs mesures récentes de préservation des sites marins touristiques du pays (fermeture de Maya Bay, limitation du nombre de visiteurs aux îles Similan) alors qu’un vaste programme de réduction des plastiques à usage unique a été lancé à Koh Samui.

Bophut Beach, Koh Samui

Limitation de certaines activités et pratiques

Le directeur du département, Jatuporn Burutpat, a signé l’ordre à la mi-août, mais celui-ci n’entrera en vigueur que 90 jours après sa publication au Journal officiel soit à la fin du mois de novembre.

Le ministère a déclaré que certaines activités menées sur et autour des îles avaient porté gravement atteinte aux ressources marines et côtières, à tel point que, si elles étaient autorisées à continuer, les dommages causés à l’écosystème pourraient être irrversibles.

Ainsi dans un mois:

• Les bateaux ne seront plus autorisés à jeter l’ancre sur le corail et devront amarrer leurs ancres aux bouées fixes disponibles.
• Interdiction de nourrir des créatures marines pour quelque raison que ce soit, y compris le tourisme.
• La marche sur fonds marins, une expérience de plus en plus populaire dans laquelle les touristes revêtent des poids et des casques à adduction d’air pour se promener sur le fond marin en admirant le poisson et le corail, sera interdite.
• Le déversement d’eaux usées et de déchets dans la mer sera également interdit.

Ces mesures et quelques autres entreront en vigueur à la fin du mois de novembre et resteront en place pendant deux ans.

Les îles du Golfe de Thaïlande possèdent des paysages parmi les plus époustouflants du pays et attirent chaque année de très nombreux visiteurs. Ici comme à Maya Bay ou aux îles Similan, il est nécessaire de trouver un équilibre entre un service touristique de haut niveau et son impact environnemental.

Elimination des plastiques à usage unique

Parallèlement à ce décret, l’Autorité du tourisme de Thaïlande (TAT) collabore avec les parties prenantes locales et les touristes pour éliminer l’utilisation de plastiques à usage unique à Koh Samui et encourager à réduire le gaspillage en favorisant la réutilisation et le recyclage.

M. Yuthasak Supasorn, gouverneur de TAT, a déclaré: «L’éducation et la sensibilisation sont les clés du succès de cette initiative. TAT encourage de manière proactive les touristes et les entreprises touristiques à contribuer à la réduction des déchets liés au tourisme sur l’île paradisiaque de Samui. Changer de comportement ne se fait pas du jour au lendemain. Nous constatons une augmentation du nombre de sacs en tissu réutilisables lors des achats, et les visiteurs et les résidents se mobilisent pour faire leur part et contribuer à la propreté de l’île. »

A noter que chaque samedi à 10h, l’initiative «Trash Hero Ko Samui» réunit des volontaires pour nettoyer les plages de Koh Samui. Mais il faut surtout agir en amont, en encourageant la consommation d’articles réutilisables ou durables, comme des pailles à boire à base de plantes au lieu de pailles en plastique, des sacs en coton au lieu de sacs en plastique, des gourdes au lieu de bouteilles en plastique et des ustensiles alimentaires réutilisables à la place d’articles en plastique à usage unique.

C’est ce que prône la TAT par un programme intitulé  ‘Travel Thailand in Style, Reduce Plastic Waste’ qui a pour objectif ambitieux de réduire les déchets liés au tourisme de 50% d’ici à 2020.

Ces derniers mois, les mesures de protection de l’environnement ont été plus nombreuses que jamais en Thaïlande. La prise de conscience que ses paysages fantastiques sont fragiles et ont besoin de protection, besoin que le tourisme se fasse en essayant de leur nuire le moins possible, est bien là. Cela nécessitera des adaptations et des mutations par toujours évidentes (on l’a vu avec les vives protestations après la mise en place de quotas de visiteurs quotidiens sur les îles Similan), mais à long terme tout le monde sera gagnant. En espérant que les dommages ne soient pas irréversibles et que d’autres mesures dans d’autres endroits soient prises.

Depuis samedi dernier, c’est officiellement l’hiver en Thaïlande mais ne sortez pas tout de suite les ski et le vin chaud, l’hiver est loin d’être très froid au Pays du Sourire. Mais les températures vont baisser un peu et on aura même quelques « vagues de froid ». Et pour bien confirmer cette annonce officielle de l’hiver, petite baisse des températures dans le Nord ces prochains jours…

Baisse de 3 à 5°C dans le Nord de la Thaïlande

Le mercure dans le Nord du pays baissera de 3 à 5 degrés Celsius jusqu’à vendredi a annoncé le département de météorologie. En effet, un fort front froid en provenance de Chine va couvrir la partie supérieure de la Thaïlande du 30 octobre au 2 novembre 2018, ce qui entraînera une chute de température de 3 à 5 degrés Celsius au cours de cette période.

Quant à Bangkok le ciel sera en partie nuageux aujourd’hui jusqu’à demain matin et les températures minimales vont de 25 à 26 degrés Celsius et les températures maximales à 33 à 35 degrés Celsius. L’hiver quoi ! 😉

L’hiver en Thaïlande

L’hiver en Thai se dit « nâa năao » (หน้าหนาว), « năao » (หนาว) signifiant froid dans le sens d’avoir froid. Vous trouverez aussi « rú duu nao » (ฤดูหนาว) mais « nâa năao » est plus facile à dire et à retenir. Enfin moi, je le retiens mieux 😉

S’il n’a pas de date officielle comme en France, l’hiver en Thaïlande, c’est en général de novembre à février. La période étant plus ou moins longue selon la météo. Et depuis quelques années le département météorologique de Thaïlande annonce la date précise de début de l’hiver quelques jours avant. Et cette année, c’était le 27 octobre 2018.

Mais l’hiver en Thaïlande, il fait vraiment froid ?

En fait, cet « hiver thaïlandais » correspond aussi à la haute saison touristique et aux mois souvent indiqués comme les plus favorables pour faire un voyage en Thaïlande notamment car la saison des pluies est finie sur la majorité du pays. Je dis la majorité car dans le Golfe de Thaïlande, sur les îles de Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao, les mois de novembre et décembre sont traditionnellement les plus pluvieux.

Alors oui, l’hiver en Thaïlande, il fait beau et chaud, pas d’inquiétude. Mais pas tout le temps et pas partout. Dans les montagnes, les nuits et les matins sont plus frais et une petite laine voire une écharpe ne sont pas superflues. Selon l’altitude, les températures peuvent être assez fraîches 12 à 14°C en moyenne au lever du soleil.

Et il y a quelques courtes « vagues de froid » avec des températures qui peuvent avoisiner les 0°C et mettre être négatives au Doi Inthanon, le sommet le plus haut de Thaïlande.

Températures négatives au Doi Inthanon (Chiang Mai), l’an passé

Et en plaine, on descend parfois jusqu’à 12°C à Chiang Mai par exemple le matin ou à 16°C à Bangkok. Pas le grand froid qu’on connaît en Occident mais pour la Thaïlande et surtout pour les Thaïlandais, c’est froid !

Chaque année, il y a aussi de temps en temps, non pas de la neige mais du givre sur les hauteurs.

Visiter la Thaïlande en hiver

Alors, rassurez-vous, pendant ces « vagues de froid » qui ne durent en général que quelques jours et restent très rares et courtes et concernent essentiellement le Nord, il fait froid le soir, la nuit et le matin. Dans la journée, on est sur des températures printanières autour de 20°C.

Ca ne gâchera pas vos vacances. C’est même une expérience nouvelle, le froid en Thaïlande. Et puis, c’est toujours étonnant de voir les Thaïlandais en bonnets; écharpes et anoraks. Ou parfois, pas équipés pour le froid qui reste une exception dans la météo thaïlandaise,  sur leurs scooters emmitouflés dans leur… couette.

Et hors vague de froid, on retrouve un mercure dans la zone des 30°C, ce qui est plutôt agréable…

Pensez simplement à mettre un pull, une écharpe et des chaussettes dans votre valise pour la Thaïlande si vous comptez visiter le Nord. C’est de toute façon à emporter en toute circonstance ne serait-ce que vous protéger de climatisation parfois trop fraîche notamment dans les transports.

Cette nuit, en France, nous venons de passer à l’heure d’hiver, de « gagner » une heure comme on dit.

Mais en Thaïlande il n’y a ni heure d’été ni heure d’hiver, c’est la même heure toute l’année. Du coup, demain matin, 28 octobre 2018, la France se réveillera avec un décalage horaire de 6 heures avec Bangkok.

Lorsqu’en France on est à l’heure d’hiver, il y a 6h de décalage avec la Thaïlande

Ainsi cette nuit quand à 3h du matin, il deviendra 2h du matin en France, en Thaïlande, l’heure ne reculait pas et il sera 8h.

Le décalage horaire entre la France et la Thaïlande varie donc 2 fois dans l’année. Quand on passe à l’heure d’été, il est de 5 heures contre 6 heures quand on passe à l’heure d’hiver.

Prochain changement d’heure, passage à l’heure d’été le 31 mars 2019. Le décalage horaire entre France et Thaïlande repassera alors à 5 heures. Et le 27 octobre 2019, on repassera à l’heure d’hiver.

Sur ce je vous souhaite une bonne journée de demain !
Les changements d’heure ne sont pas toujours évident 😉