La chaîne Ushuaïa TV a lancé la diffusion d’une série de documentaires consacrés aux plus beaux parcs nationaux d’Asie et c’est assez logiquement qu’un numéro a été dédié à Khao Sok qui pour moi est assurément le plus beau et intéressant parc national de Thaïlande. Diffusé pour la 1ère fois le 23 décembre, il y a de nombreuses rediffusions (voir plus bas) comme aujourd’hui 27 décembre à 11h50. Sinon, j’ai mis la vidéo de l’émission ;).

Le parc national de Khao Sok

Avec ses 739 km², le parc de Khao Sok comprend le lac artificiel de Cheow Lan qui a lui seul fait déjà 165 kilomètres carrés. Il a été formé par la construction du barrage de Ratchaprapha et a de petits airs de baie d’Halong.

Le parc national de Khao Sok est la plus grande zone de forêt vierge du sud de la Thaïlande et est une des forêts tropicales les plus anciennes et plus diversifiées du monde. On y trouve énormément de variétés de plantes dont la rafflesia, plus grande fleur du monde (floraison de décembre à mars). Côté faune, c’est également très riche mais les stars incontestées restent les éléphants sauvages.

Entre le lac pour de superbes balades en bateau à observer les paysages et la faune et pour passer des nuits inoubliables dans un hôtel flottant et la jungle pour des treks de difficultés variables allant jusqu’au stage de survie, c’est définitivement un des parcs nationaux les plus intéressants d’Asie.

L’émission d’Ushuaïa TV

Il ne s’agit pas d’un nouveau documentaire mais d’une rediffusion d’un documentaire déjà proposé, il y a 2 ans sur Arte. On y suis Jo, un biologiste responsable de la protection de la faune sauvage du parc, Praïwan un pécheur en apnée, un chasseur de grenouilles…

Ce qui est intéressant, c’est que ce n’est pas un reportage touristique mais un film qui montre la vie de ceux qui habitent dans le parc ou y travaillent. On y voit aussi quelques vues sous-marines intéressantes.

Voici le documentaire disponble sur Youtube.

Mais si vous préférez le voir à la télé, voici les prochaines diffusions sur Ushuaia TV:

• Vendredi 27 décembre 2019 à 11h50
• Mercredi 1er janvier 2020 à 11h55
• Lundi 6 janvier 2020 à 11h50
• Mardi 14 janvier 2020 à 01h40
• Vendredi 17 janvier 2020 11h45
• Mercredi 22 janvier 2020 à 12h50

Visiter Khao Sok

C’est un endroit que je recommande de visiter de longue date et je vous indique sur le site sur la page de Khao Sok toutes les informations et conseils pour y aller et en profiter un maximum.

Si vous le pouvez, prenez un guide spécialisé. J’en recommande un excellent, qui est francophone en plus, avec qui j’ai fait le séjour de 2 jours et 1 nuit dans un hôtel flottant sur le lac que j’ai filmé pour cette vidéo.

Votre expérience du parc n’en sera que plus inoubliable. J’ai notamment été dans la partie dans laquelle va Jo dans le documentaire, réputée pour être celle qui accueille le plus d’animaux sauvages.

N’hésitez pas d’ailleurs à jeter un oeil sur les très nombreuse vidéos de ma chaîne Youtube.

A peine le lendemain de la parution de mon article sur où fêter le Nouvel An 2020 en Thaïlande dans lequel je déplorais que le programme des festivités organisées par la ville de Chiang Mai ne soit toujours pas publié, celui-ci est enfin sorti. Douze jours avant le 31 décembre seulement. Voici donc un article, certes non-exhaustif mais plus complet sur les événements pour le Réveillon du Nouvel An à Chiang Mai cette année.

Festivités au Monument des 3 Rois

Comme souvent, c’est sur la place du monument des 3 Rois (Three Kings Monument) que la ville de Chiang Mai organisera sa soirée… enfin ses soirées car il y aura une le 30 décembre également. Ca commencera à 18h.

Voici le programme officiel.

Ce n’est pas marqué sur le programme mais il y aura bien sûr un feu d’artifice tiré toujours sur la place du Monument des Trois Rois après le décompte de minuit.

Réveillon à Khunwang

Ce compte à rebours coloré se tiendra au Centre royal de recherche agricole de Khun Wang dans la province de Chiang Mai à 2 heures de routes de la ville.

Vous pourrez assister à un spectacle culturel de la tribu Hmong et Pga K’nyau et à des chansons folkloriques, avec des boissons, de la nourriture et des produits du Centre de recherche agricole en vente. Vous pouvez même faire du mérite en donnant l’aumône aux moines le matin du 1er janvier.

Les soirées des centres commerciaux de Chiang Mai

Les 3 principaux grands centres commerciaux de Chiang Mai, Central Festival, MAYA Shopping Mall et ONE Niman , rivaliseront pour attirer du monde le 31 décembre avec chacun sa soirée avec musique live ou DJ et feu d’artifice.

Selon le lieu, ça débutera à 17h ou 18h mais ce finira toujours pareil, par un décompte et un feu d’artifice. Entrée gratuite. Attention, il peut y avoir des zones avec vente d’alcool dont l’accès sera soumis à présentation de votre passeport pour vérifier votre âge.

Lâchers de lanternes ascendantes

Si c’est avant tout une tradition du Yee Peng Festival qui a lieu en même temps que Loy Krathong, il y avait aussi des lâchers de lanternes ascendantes qui montaient dans le ciel aux premières minutes de la nouvelle année à Chiang Mai. Que ce soit le rassemblement spontané à la Thapae Gate ou des grands lâchers simultanés organisés par plusieurs lieux comme le Cowboy Army Club (photo en haut de l’article) mais jusqu’à aujourd’hui aucun événement de ce type n’est annoncé.

Je peux me tromper mais je pense que l’interdiction de ces lanternes est probable, en tout cas, leur autorisation n’a pas été annoncée, ce qui explique qu’au moment où j’écris cet article, aucun grand lâcher n’est proposé. Mais ça ne vas pas dire qu’il n’y en aura pas. Je vais tâcher de suivre ça et essayer de vous tenir informés via le groupe Facebook « Thaïlande: questions / réponses ».

Chants et prières dans les temples de Chiang Mai

Du côté religieux, comme un peu partout en Thaïlande, des soirées de prières et chants bouddhistes seront organisés, à partir de 22h en général, dans plusieurs temples de Chiang Mai :

• Wat Suan Dok
• Wat Ched Yod
• Wat Phrathat Doi Suthep
• Wat Chedi Luang
• Wat U-Mong (celui un peu à l’extérieur de la ville)
• Silver Temple (Wat Sri Suphan)
• Wat Jet Lin
• la liste n’est pas exhaustive.

Bien sûr plusieurs restaurants comme le River Market au bord de la rivière, près de l’Iron Bridge auront des soirées spéciales mais si je commence à lister les soirées du genre, je n’ai pas fini 😉

Grande cérémonie d’offrandes le 1er

Comme chaque année, le matin du 1er janvier, il y aura une grande cérémonie d’offrande aux moines sur la place du Monument des 3 Rois à 7h.

J’espère que cet article vous aidera à passer un beau Réveillon du 31 décembre à Chiang Mai et bien démarrer l’année 2020

Je vous l’avais annoncé sur le groupe Facebook « Thaïlande: questions / réponses » il y a quelques semaines, hier a été lancée l’opération de piétonnisation de trois rues emblématiques de Bangkok: Silom Road, Yaowarat Road, dans la quartier de Chinatown et Khao San Road. Maintenant et jusqu’au mois de mai prochain au moins, ses artères seront piétonnes certains soirs pour accueillir des stands essentiellement de Street Food mais pas que.

Silom, Yaowarat et Khao San Road piétonnes

C’est l’Administration métropolitaine de Bangkok (BMA) qui a pris la décision de cette opération pour promouvoir le tourisme à Bangkok et probablement aussi pour redonner de la place et des revenus aux vendeurs de Street Food évincés de plusieurs zones de la capitale thaïlandaise au cours des derniers mois.

Cela a commencé ce week-end (13-15 décembre) et semble déjà avoir attiré beaucoup de monde. Et je dois dire que j’ai hâte d’aller découvrir ce que ça donne lors de mon prochain passage à Bangkok.

Yaowarat Walking Street à Chinatown

Chaque vendredi, samedi et dimanche de 19h00 à minuit une voie dans chaque direction de l’artère principale de Chinatown à Bangkok sera réservée aux vendeurs de rue et leurs stands de nourriture. Des spectacles de musique, des boutiques d’art et d’artisanat et de nombreuses autres activités divertissantes seront aussi au programme chaque week-end.

A noter qu’il y a également chaque soir de la semaine une zone de Street Food dans cette même rue les autres jours de la semaine, mais plus restreinte.

Stations de métro MRT pour s’y rendre : Wat Mangkon

Khao San Walking Street

À partir d’aujourd’hui, lundi 16 décembre 2019, de 17h00 à 02h00, Khao San Road sera complètement piétonne chaque soir et à partir du 16 janvier 2020, la zone sera étendue aux rues voisines de Tanao et Sip Sam Hang Road. Une scène sera installée devant le poste de police de Chana Songkhram pour des spectacles artistiques et culturels comme du théâtre masqué et dansé Khon ou des matchs de boxe thaïe (muay thaï). 

Les autres activités comprendront des ateliers d’art et d’artisanat, des démonstrations de cuisine thaïlandaise et bien sûr plus de Street Food.

Arrêt des bateaux du Chao Phraya Express : Phra Athit

Silom Walking Street à Bangkok

La Silom Walking Street quant à elle, aura lieu tous les troisièmes dimanches du mois de 12h00 à 22h00.

Divisée en six zones, la Walking Street de Silom, outre un large choix de Street Food, offrira une variété de produits tels que les arts et l’artisanat, des produits bon marché dans les magasins Thong Fah et des produits locaux « Bangkok Brand » et OTOP, il y aura de la musique et des spectacles culturels ainsique de la nourriture des restaurants locaux, y compris ceux étoilés au Michelin.

La portion piétonnisée va de Sala Daeng Intersection à Nararom Intersection.

Station de métro aérien BTS pour venir : Sala Daeng
Station de MRT pour venir : Silom

La difficulté sera peut-être choisir où aller parmi les 3. Si c’est en semaine, le choix sera plus limité mais le 3ème dimanche du mois, les 3 auront lieu. Cela va durer au moins jusqu’en mai 2020 quand le programme sera évalué et éventuellement reconduit ou pérennisé.

N’oubliez pas de me suivre sur Facebook pour ne rater aucune information et aucun bon plan pour préparer votre voyage en Thaïlande. J’en profite pour rappeler que désormais, je publie chaque samedi à 9h une nouvelle vidéo sur ma chaîne Youtube.

Vous me direz probablement « quoi de plus normal ? » tant le massage thaï est le plus réputé de la planète mais ce n’est que le 12 décembre dernier qu’il a été inscrit au patrimoine culturel intangible de l’Humanité par l’UNESCO.

Le massage thaï inscrit à l’UNESCO

La liste incluant le massage siamois a été annoncée après la 14ème session du Comité intergouvernemental de sauvegarde du patrimoine culturel immatériel qui se tenait il y a quelques jours à Bogota.

L’annonce a été faite hier officiellement au Wat Pho, temple dont l’école de massage est réputé dans le monde entier et qui dans sa cour a statues et peintures murales montrant techniques et points de massage.

Le Nuad Thaï ( นวดไทย), massage thaï traditionnel est considéré comme faisant partie de l’art, de la science et de la culture des soins de santé traditionnels thaïlandais. Il est remède non médicinal qui implique une manipulation corporelle dans laquelle le praticien aide à rééquilibrer le corps, l’énergie et la structure du patient pour traiter les maladies supposées être causées par l’obstruction du flux d’énergie le long du «sen», des lignes censées sillonner le corps humain et que l’on voit bien sur certaines peintures au Wat Pho à Bangkok.

Cette manipulation vise à normaliser les quatre éléments du corps: la terre, l’eau, le vent et le feu. Pour ouvrir des routes bloquées, les thérapeutes de Nuad Thai effectuent une combinaison de manipulations utilisant leurs mains, coudes, genoux et pieds, ainsi que des compresses chaudes à base de plantes pour réduire l’inflammation.

Le massage thaï trouve ses racines dans les soins personnels dans la société paysanne thaïlandaise du passé lorsque chaque village avait des guérisseurs prodiguant des massage vers lesquels les villageois se tournaient lorsqu’ils avaient des douleurs musculaires. Au fil du temps, ces expériences ont évolué vers un système formel de connaissances.

Aujourd’hui, lorsque vous entrez dans un salon de massage surtout dans les zones touristiques, si elles s’inspirent des techniques du Nuad Thaï (ou trouve aussi parfois la notion de Nuad Boran, massage ancien), toutes les prestations proposées ne sont pas exactement un massage thaï traditionnel. Une dimension relaxation notamment a été ajouté qui n’est pas présente au départ. D’ailleurs un massage traditionnel n’est pas de tout repos et peut même faire mal par moments. Le but n’étant pas de vous détendre mais de rééquilibrer le corps.

Après le Khon, le massage thaï

Il y a un an presque jour pour jour, c’était le Khon, théâtre masqué traditionnel thaïlandais qui avait été ajouté à la même liste par l’UNESCO (voir mon article) et cette fois-ci, c’est au tour du massage.

Pour célébrer l’inscription du Khon, une entrée gratuite pour les spectacles de cet art donnés au théâtre royal Sala Chalermkrung avait été jointe au ticket pour le Grand Palais et Temple du Bouddha d’Emeraude. Alors qui sait, peut-être qu’en 2020, visiter ces monuments de Bangkok donnera droit à un massage gratuit, au Wat Pho par exemple… mais j’en doute.

Pour célébrer l’Anniversaire du défunt Roi Rama 9, hier, date qui marquait aussi la Fête des Pères dans le pays et la procession à venir des Barges Royales, le 12 décembre prochain à Bangkok, le ministère des Routes rurales de Thaïlande a installé des illuminations décoratives sur 13 ponts enjambant le fleuve Chao Phraya.

13 ponts de Bangkok illuminés

Les ponts concernés sont:

• Rama 3 Bridge
• Rama 4 Bridge
• Rama 5 Bridge
• Rama 7 Bridge
• Maha Chetsadabodinthranuson Bridge
• Somdet Phra Pinklao Bridge
• Phra Phutthayotfa Bridge
• Phra Pokklao Bridge
• Somdet Phrachao Taksin Maharat Bridge
• Krung Thon Bridge
• Krung Thep Bridge
• Bhumibol 1 Bridge
• Bhumibol 2 Bridge

Ils seront tous éclairés chaque soir jusqu’au 12 décembre de 18h à 22h.

Le complexe du Grand Palais et Temple du Bouddha d’Emeraude à Bangkok est l’une des visites les plus incontournables de tout premier voyage en Thaïlande. L’endroit étant utilisé pour certaines cérémonies royales ou d’hommage aux précédents rois de Thaïlande et les habits de la statuette d’émeraude étant changés 3 fois par an par le Roi en personne (voir mon article sur le changement de tenue du Bouddha d’Emeraude du Wat Phra Kaew), il est parfois fermé aux touristes de manière anticipée voire complètement fermé une journée entière. Ainsi en ce mois de décembre 2019, il y aura 3 jours où les portes se fermeront à midi et un jour où il ne sera pas possible du tout de visiter le Grand Palais et le Temple du Bouddha d’Emeraude (Wat Phra Kaew).

Fermetures anticipées du Grand Palais

Les 4, 5 et 7 décembre 2019, le Grand Palais et le Wat Phra Kaew fermeront donc au public à partir de midi au lieu de 15h30 en temps normal.

Si le 5 décembre qui était la date de l’anniversaire du Roi Bhumibol, père du Roi actuel et marque également la date de la Fête des Pères en Thaïlande sera probablement l’occasion d’un hommage au défunt monarche qui a régné 7 décennies sur le pays et était très apprécié de son peuple, je ne connais pas les raisons des fermetures anticipées des autres dates.

Fermeture totale le 12 décembre

Le 12 décembre 2019, par contre, il ne s’agira plus d’une fermeture anticipée de 3h30 mais d’une impossibilité totale de visiter Grand Palais et temple.

Le 12 décembre sera la date de la procession des Barges Royales et si pour l’instant aucune partie de la cérémonie n’a été annoncée comme prenant place dans le Grand Palais ou Temple du Bouddha d’Emeraude, la fin de la procession sur le fleuve et le débarquement du couple royal se faisant proche de l’édifice, il est probable que ce soit avant tout une mesure de sécurité.

J’essaie de vous communiquer un peu à l’avance ces fermetures anticipées ou exceptionnelles sur le groupe Facebook « Thailande: questions/réponses » mais ce n’est pas toujours évident d’avoir l’information. J’en profite d’ailleurs pour remercier Kunrawee qui me les envoie régulièrement.

Chaque année, j’essaie de vous écrire un article sur les principaux festivals organisés en Thaïland epour Loy Krathong, certainement un des événeements les plus attendus par les touristes. Cette année, Loy Krathong se fêtera le 11 novembre, date officielle, dans tout le pays et dans certains endroits, il y a tout un festival avec de nombreux spectacles, animations et manifestations autour.

Le festival de Loy Krathong

Souvent appelé aussi la Fête des Lumières, Loy Krathong est célébré chaque année le jour de pleine lune du 12e mois lunaire qui tombe à une date variable en novembre. Cette année, ce sera le 11 novembre 2019 (date officielle).

Si vous verrez souvent des images de milliers de lanternes dans le ciel pour illustrer ou annoncer l’événement, la tradition historique de Loy Krathong, celle qui lui a donné son nom, n’a rien à voir puisqu’il s’agit de déposer des petits radeaux avec 3 bâtons d’encens et une bougie sur les cours d’eau de Thaïlande.

Les lanternes dans le ciel sont venues plus tard et sont plus une tradition de Chiang Mai et du Yee Peng Festival qui se tient en même temps reprises un peu partout mais depuis quelques années autorisée que dans le Nord justement. Elles seront notamment interdites à Bangkok.

Le Sukhothai Loy Krathong and Candle Festival

La tradition de Loy Krathong est née à Sukhothai lorsque la cité était la capitale du Royaume. Pour l’occasion, chaque année, la partie centrale du parc historique ouvre gratuitement ses portes le soir pendant 10 jours pour un des plus grands et plus spectaculaires festivals du pays.

Clous de la soirée, les deux spectacles de son et lumière. Un payant au Wat Mahathat et un gratuit qui clôture chaque soir au Wat Sa Si et sur l’étang qui l’entoure.

Cette année le festival de Loy Krathong à Sukhothai se tiendra du 2 au 11 novembre 2019.

Je vous indiquais le programme complet du festival dans cet article sur Loy Krathong à Sukhothai.

Loy Krathong 2019 à Chiang Mai

Chiang Mai est pour moi, la meilleure destination en Thaïlande pour assister à Loy Krathon pour la première fois justement car le festival se cumule avec le Yee Peng festival avec ses lâchers de lanternes dans le ciel..

Je vous suggère d’ailleurs un programme pour le soir du jour J, le 11 novembre 2019 donc, pour voir les cérémonies dans les temples, les lâchers de lanternes réputés à Chiang Mai et la mise à l’eau des krathongs (voir cet article de l’an passé).

Là aussi, j’ai déjà publié un article avec le programme de Loy Krathong et du Yee Peng Festival de Chiang Mai que je vous invite à consulter.

Sinon, pour un Loy Krathong avec moins de touristes étrangers, vous pouvez aller à Lamphun à 25 km de chiang Mai, au Wat Hariphunchai et au bord de la rivière juste derrière.

Quelques autres festivals de Loy Krathong 2019

Loy Krathong 2019 à Bangkok

au L’Autorité Touristique de Thaïlande (TAT) organisera chaque soir du novembre un petit festival au Santi Chai Prakan park qui est près de Khao San Road.

Il y aura aussi le grand River Festival organisé dans 9 lieux marquants le long du fleuve du 9 au 11 novembre 2019.

Pour plus d’infos je vous invite à consulter mon récent article sur Loy Krathong à Bangkok.

Loy Krathong 2019 à Ayutthaya

Dans l’ancienne capitale du Royaume de Siam à 1h30 de route de Bangkok, Loy Krathong sera aussi célébré comme il se doit. Là aussi, l’eau entourant la ville, il sera assez facile d’assister et participer à la mise à l’eau des krathongs.

Le jour J, le 11 novembre, au King Naresuan the Great Monument près de Thung Phu Khao Thong, plusieurs activités, dont un concours de fabrication de krathong, des concours de beauté, des spectacles culturels et un rituel de bain de lune pour apporter de la chance..

Mais en général, pour les touristes, ce sont les soirées au Bang Sai Arts and Crafts Centre et devant le musée national de Chankasem, devant la pagode de Srisuriyothai qui sont les plus intéressantes.

Loy Krathong 2019 à Tak

Peu connue des touristes étrangers, Tak organise également un des festivals de Loy Krathong les plus connus de Thaïlande car réputé pour sa longue ligne flottante de bougies qui est déployée sur la rivière au Rim Sai Than Lan Krathong Sai au pied du pont Somphot Krung Rattanakosin 200 Pi Bridge.

Cette année le Loy Krathong Saï Festival de Tak aura lieu du 9 au 11 novembre 2019.

Loy Krathong 2019 à Samut Songkhram (Amphawa)

Autre festival important en Thaïlande pour Loy Krathong, celui de Samut Songkhram, ville à un peu plus d’une heure de route de Bangkok. L’évenement le plus marquant se tient sur la rivière Mae Klong devant le Wat Phummarin Kudi Thong la veille et le jour J avec 200.000 (chiffre annoncé pour cette année) petits radeaux avec des bâtons d’encens illuminés déposés en même temps. J’y ai assisté en 2018, difficile à photographier mais impressionnant !

Le temple se trouve près du marché flottant d’Amphawa mais de l’autre côté de la rivière Mae Klong.

Le festival durera du 9 au 11 novembre 2019.

Loy Krathong 2019 à Lampang

Lampang aussi organise chaque année un grand festival, le Lampang Ngan Sapao Chao Lakon. C’est le seul endroit du nord de la Thaïlande à fabriquer encore des ‘ong sapao ou des krathongs semblables à des jonques.

Le festival au lieu du 9 au 11 novembre au Ban Sing Chai Pier.

Loy Krathong 2019 à Roi Et

Les festivités les plus importantes à Roi Et auront lieu au Somdet Phra Si Nakarin Public Park et Bueng Phlan Chai les 10 et 11 novembre.

Loy Krathong 2019 à Phitsanulok

Il y aura des festivités du 7 au 11 novembre dans le Chom Nan Chaloem Phrakiat Public Park le long du la rivière Nan en face du Wat Ratchaburana et le 10 et le 11 devant le grand temple de la ville, le Wat Phra Si Rattana Mahathat à quelques dizaines de mètres du parc.

Loy Krathong 2019 à Buriram

Ce n’est évidemment pas le seul événement de la province mais 2 soirées de Loy Krathong seront organisées au Prasat Muang Tham, un des plus beaux temples khmers de Thaïlande les 10 et 11 novembre.

Quelques autres festivals en Thaïlande

Loy Krathong est fêté partout en Thaïlande et où que vous soyez, en vous rendant près des cours d’eau ou des étangs, vous verrez les habitants s’agenouiller au bord de l’eau faire une prière et déposer leur petit radeau artisanal. Mais il y a des villes qui organisent tout un festival autour. Voici une liste non-exhaustive:

• Ratchaburi 8 Ethnies  Marvelous Festival à Ratchaburi à une centaine de kilomètres de Bangkok)
• Trat Loi Krathong Festival à Trat à 315 km à l’Est de Bangkok sur la côte (proche de Koh Chang)
• Roi Et, l’un des événements bouddhistes les plus importants de la province. Il célèbre l’histoire et la culture propres au peuple Saket Nakhon (ancien nom de Roi Et).

N’oubliez pas de « liker » la page Facebook de Thailandee.com pour avoir plein d’infos et conseils pour voyager en Thaïlande et découvrir ses festivals.

En Thaïlande, il y a les endroits touristiques qu’on peut visiter toute l’année et certains plus éphémères car dépendants de la saison. Saison du riz, saison des pluies ou saison de la floraison des arbres ou des champs comme en ce moment où le jaune des tournesols recouvre beaucoup de champs du Centre et du Nord de la Thaïlande.

Dans les montagnes du Nord de la Thaïlande

La saison du riz va s’achever bientôt dans les montagnes du Nord de la Thaïlande mais ce n’est pas pour autant que les paysages sont tristes. Bien au contraire, certaines montagnes notamment vers Mae Hong Son vont bientôt se recouvrir de tournesols jaunes offrant un paysage magnifique qui attire beaucoup de touristes… thaïs.

Originaire d’Amérique centrale et des Caraïbes, les Dok Bua Tong auraient été amenés en Thaïlande par des missionnaires chrétiens et s’appelaient auparavant Bung Tong ou Tournesol mexicain.

Le spot le plus connu et a priori le plus beau pour voir les Dok Bua Tong, c’est au sommet de la montagne Doi Mae U-Kor dans le district de Khun Yuam à 67 Km au sud de Mae Hong Son (voir carte).

La floraison devrait durer jusque mi-décembre mais dans sa communication, l’office du tourisme local indique du 1er au 30 novembre 2019.

Il devrait aussi y avoir tout un festival autour du 18 au 22 novembre avec des concours de chant, des spectacles et un petit marché souvenirs et nourriture. Pour plus d’informations, vous pouvez contactez la TAT de Mae Hon Son au 053 612 982 (en leur parlant Anglais ;)).

Je n’y suis encore jamais allé mais il y a 2 ans, j’avais collecté les informations nécessaires car je comptais m’y rendre. Elles ont servi à d’autres.

Si faire l’aller-retour juste pour voir les champs des fleurs n’est peut-être pas une bonne idée vue la durée du trajet depuis Chiang Mai, si vous allez bientôt vers Mae Hong Son, pourquoi pas y faire étape à l’aller ou au retour.

Pour s’y rendre, le mieux, c’est clairement d’être véhiculé. Sinon, il y a des minivans de la compagnie Prem Pracha qui partent du Arcade Bus Terminal de Chiang Mai , terminal des bus principal de la ville et vont à la localité de Khun Yuam puis continuent sur Mae Hong Son et bien sûr font le trajet dans le sens inverse. Voici leurs horaires.

• Chiang Mai – Khun Yuam départs à 07:00 – 11:00 – 13:00 – 14:00 (minivan – durée 5h30 – prix 310 THB) ou 08:00 (bus local – durée 7h30)
• Khun Yuam – Mae Hong Son départs à : 09:00 (minivan – durée 2h) et 15:30 (bus local  – durée 2h)
• Mae Hong Son – Khun Yuam départs à : 09:00 (minivan) et 15:30 (bus local)
• Khun Yuam – Chiang Mai départs à 06:00 – 07:00 – 14:00  (mivivan – durée 5h30 – prix 310 THB) ou 09:30 (bus local – durée 8h)

Une fois, sur place, il faudra trouver comment aller jusqu’aux champs (à 30 km de la localité de Khun Yuam). Et pour ça le mieux est de réserver une chambre avant car là-bas a priori impossible de louer un scooter. Par contre, les guesthouses et resorts de Khun Yuam peuvent vous proposer une voiture avec chauffeur pour aller voir les champs de fleurs et éventuellement une cascade en plus pour un prix de 1300 à 1500 THB.

J’en ai contacté deux mais je vous mets plusieurs adresses que j’ai trouvées en mettant une astérisque devant ceux que j’ai appelés et qui parlent un peu Anglais :

• (*) Baan Farang Guesthouse & Resort qui semble le plus pratique car facile à rejoindre depuis là où vous déposera le van ou le bus. Chambre à 700 THB.
  Propose voiture avec chauffeur pour les champs à 1000 THB et 1300 THB avec une cascade en plus.
  Tel : 053 622 086 – Page Facebook : www.facebook.com/banfarang
• (*) In Paradisum Resort dans un cadre plus joli car hors de la bourgade de Khun Yuam mais du coup il faudra voir pourqu’ils viennent vous chercher une fois descendus du bus ou van. Bungalow à 600 THB. Voiture pour aller voir les champs à 1500 THB.
  Tel : 086 359 5485 (mobile) – Site web : www.inparadisumresort.net
• Yoont Hotel qui semble également dans la bourgade de Khun Yuam donc facile à rejoindre en descdant du bus. Chambre à 900 THB.
  Tel : 053 691 531 – Pas de site web
• Khun Yuam Resort situé dans la montagne donc voir avec eux avant si vous n’êtes pas véhiculés. Chambre à 700 THB.
  Tel : 089 432 1032 (mobile) – Pas de site web

Sinon, pour plus d’informations, vous pouvez contacter le bureau de l’Autorité Touristique de Thaïlande (TAT) de Mae Hong Son au 053 612 982.

Attention, cet endroit est hors des sentiers battus et les touristes qui viennent ici sont très majoritairement thaïs ce qui veut dire que si vous n’avez pas votre propre voiture ou moto pour venir, cela peut être un peu compliqué pour vous à organiser notamment à cause de la barrière de la langue. Je pense que ce petit trip s’adresse  surtout aux habitués du voyage en Thaïlande.

Les tournesols dans le centre du Pays

Sinon, les champs de tournesols, la variété qu’on connait en Europe, sont aussi en fleurs à la même période dans le Centre de la Thaïlande.

La saison du tournesol dans les provinces de Lopburi et de Saraburi commence normalement vers le mois de novembre et se poursuit jusqu’en janvier ou février, selon les conditions météorologiques. Chaque ferme des deux provinces plante les tournesols à tour de rôle de manière à ce qu’il y ait en permanence au moins une zone en fleurs durant cette période.

Chaque champ de tournesol est en floraison pendant environ 10 jours et la plupart des fermes permettent aux visiteurs de rentrer gratuitement. Certains peuvent fournir des services supplémentaires comme l’exploration du champ sur un mini tracteur et évidemment vous proposeront à la vente leur huile de tournesol et des graines ainsi que des fruits, de la nourriture et des boissons.

Voici quelques-uns des meilleurs endroits pour voir les champs de tournesols à Lopburi et Saraburi selon l’Office du Tourisme:

• Province de Lopburi : districts de Phatthana Nikhom, Chai Badan et Khok Samrong et l’endroit le plus célèbre donc,  les champs autour de Khao Chin Lae, où la montagne de calcaire fournit une toile de fond impressionnante pour le vaste paysage de belles fleurs jaunes.
• Province de Saraburi : Khao Din Phattana à Amphoe Chaloem Phra Kiat, Nayao à Amphoe Phra Phutthabat, Hinson à Amphoe Kaeng Khoi, Salaengpan à Amphoe Wang Muang, Ban Kluai à Amphoe Nong Don et Amphoe Muak Lek.

Si vous voulez plus de précisions et savoir où aller exactement en fonction de vos dates, vous pouvez appeler le bureau de la TAT de  Lopburi au 036 770 096.

Là aussi, pour en profiter, il faudra avoir votre propre moyen de transport sinon ce sera plus compliqué d’atteindre les champs en question.

Si vous y allez, n’hésitez pas à partager vos photos sur le groupe Facebook « Thaïlande: questions / réponse ».

On voit souvent le tourisme comme un monstre qui transforme des endroits magnifiques à coups de béton et déforestation, dégrade des petits paradis de nature, transforme les mentalités aveuglés par les dollars qu’il met dans les yeux mais il peut aussi être un formidable outil de préservation et perpétuation de traditions et savoir-faires ancestraux en les valorisant. Et c’est évidemment un tourisme que j’ai très envie de soutenir en espérant qu’il ne dévie pas de son chemin vertueux. Petits exemples piochés au cours des mes périples en Thaïlande.

Amphawa, un marché flottant qui donne l’exemple

Le 1er endroit auquel je pense pour illustrer un développement touristique qui a reboosté toute une activité locale en perte de vitesse, c’est le marché flottant Amphawa. Depuis qu’il est en place notamment notamment via la fondation Chaipattananurak, il sert d’outil de préservation de plusieurs productions locales éthiques qui sans le flux des touristes seraient en danger ou utiliseraient des produits chimiques pour être compétitives.

Alors, oui, le sucre de coco, l’huile de coco, le sel des marais salants, les fruits surtout noix de coco et pomelos sont plus chers que sur un marché lambda mais la qualité n’est pas la même et leur vente encourage et préserve toute une économie locale.

Et que dire de la fabrication de chapeaux, paniers et toutes sortes d’objets en palmes de cocotiers tressés à la main qui trouvent ici des acheteurs à une époque où casquettes et chapeaux en toile les ont abondamment remplacés. Quel plaisir de voir ce savoir-faire qui est détenu par les anciens transmis à la nouvelle génération qui s’y intéresse à nouveau car il est à nouveau valorisé.

Les arts traditionnels

Il y a en Thaïlande de très nombreux arts dont la tradition remontent parfois à des siècles et qui sont là aussi souvent boudés par la jeune génération mais grâce au tourisme et aux efforts des ministères de la culture et du tourisme sont à nouveau mis en avant et valorisés.

Les danses thaïes, le Khon, théâtre masqué récemment classé à l’UNESCO, en sont un exemple.

Le « Nang Talung«  et ses marionnettes d’ombres dont je vous parlais lors de mon récent passage à Nakhon Si Thammarat et Phatthalung en est un autre.

Artisanats locaux

La poterie, les teintures d’habits avec des colorants 100% naturels notamment indigo à Phrae ou Sakon Nakhon, le batik de Kiriwong, les Bencharong de Samut Sakhon, les tisseuses de soie ou cotons qui reproduisent des motifs traditionnels, les petits sum gai spas… Tous voient leur survie et leur continuité passer par le développement d’un tourisme qui les valorise et crée une économie qui permet à ceux qui y travaillent d’en vivre et de donner envie aux nouvelles générations de reprendre le flambeau.

Dynamiser les communautés locales

Il y a en Thaïlande de très nombreuses communautés avec une vie locale très intéressante et des activités qui intéresseraient les touristes pour peu qu’ils en connaissent l’existence. Là, aussi le tourisme est une des solutions pour redynamiser la vie économique et parfois faire revivre des pratiques oubliées ou délaissées.

Il y a plusieurs programmes mis en place par l’Office du Tourisme dont je vous parlais dans mon article pour partager la vie des locaux en Thaïlande.

Vous l’avez sûrement remarqué, j’essaie depuis pas mal de temps de mettre en avant les communautés, arts et artisanats locaux sur Thailandee.com et dans mes articles pour l’Office du Tourisme de Thaïlande en France, de vous donner envie de les découvrir et par votre présence, vos achats les soutenir et permettre leur maintien. Car le tourisme peut aussi être vertueux et ce sera même une de ses obligations dans les années à venir. Il devra respecter l’environnement et les animaux et être vecteur de préservation du patrimoine de l’Humanité tant des monuments que des savoir-faires et traditions.

J’essaie d’apporter ma pierre à cet édifice ambitieux et de vous faire apporter la votre en vous partageant certaines adresses et programmes chez l’habitant ou séjours dans une communauté comme celle de Ban Nam Chiao à Trat.

L’Office du tourisme (TAT) de Prachuap Khiri Khan, la capitale de la province d’où se trouve Hua Hin, en collaboration avec 33 hôtels participants, a lancé la promotion « Amazing Hua Hin 2019 », offrant jusqu’à 50% de réduction sur le prix de la chambre tout au long du mois de septembre.

Comment obtenir votre réduction ?

Les réductions sont disponibles pour les réservations par téléphone ou par courrier électronique effectuées à l’avance directement auprès des hôtels participants. Le code de promotion « AMAZING HUA HIN » doit être indiqué lors de la réservation (voir mail et numéros de téléphone dans la liste plus bas).

Ca ne marche pas pour les réservations via Booking, Agoda ou autre site de réservation. Donc exceptionnellement, je vous invite à ne pas utiliser mes liens d’affiliation pour réserver vos chambres. Mais juste pour cette fois sinon je n’aurais plus de commissions pour me financer 😉

«La campagne Amazing Hua Hin 2019 a pour objectif de promouvoir le tourisme intérieur et d’attirer davantage de touristes étrangers en saison verte ou hors saison à Hua Hin, qui est facilement accessible de Bangkok » a déclaré Mlle Soraya Homchuen, directrice du bureau TAT Prachuap Khiri Khan.

Les établissements participants à l’opération vont des grands hôtels internationaux aux petits hôtel familiaux. L’occasion peut-être de vous faire plaisir avec une chambre dans un hôtel de luxe.

Un cadeau surprise

La promotion « Amazing Hua Hin 2019 » comprend également un cadeau surprise de la part de TAT pour les invités lors de leur enregistrement (limité à 1.000 chambres).

Pour plus d’informations, vous pouvez contacter le bureau TAT Prachuap Khiri Khan, Tél.: 032 513 885, 032 513 854.

Visiter Hua Hin

Hua Hin est une station balnéaire assez prisée des Thaïlandais car pas très loin au sud de Bangkok (2h30 de route). Sa longue plage est agréable même si parfois il y a des méduses dans l’eau.

Personnellement, j’aime bien le coin de Khao Takiab, sa montagne avec son Bouddha debout, son temple et sa horde de singes, le petit port de pêche… Les marchés de nuit surtout ceux du week-end sont sympathiques pour dîner.

Vous retrouverez sur le site dans les destinations toutes les informations pour visiter Hua Hin, y venir en bus (y compris directement depuis l’aéroport Suvarnabhumi) ou train, trouver un hôtel (autre que dans la liste ;))…