Jolie cérémonie de Asanha Bucha, Makha Bucha et Visakha Bucha près de Kanchanaburi

Si vous êtes dans la province de Kanchanaburi  pour Asanha Bucha et 2 autres grandes fêtes bouddhistes de l’année (Makha Bucha, Visakha Bucha), le Wat Tha Khanun dans le district de Thong Pha Phum à 2 heures de route de Kanchanaburi organise un bel événement entre jolies illuminations avec dessins de bougies et cérémonie religieuse (voir photos).

Quand a lieu ce festival unique ?

Chaque année, pour 3 des fêtes bouddhistes les plus importantes que sont Makha Bucha, Visakha Bucha et Asanha Bucha, le temple Wat Tha Khanun วัดท่าขนุน (voir carte plus bas), organise une cérémonie dont le point d’orgue sont les Bouddhas et symboles bouddhistes dessinés avec des bougies disposées sur le sol de la cour de partie basse du temple. Comme pour toutes les fêtes bouddhiste, les dates de ces trois événements varient chaque année car sont basées sur le calendrier lunaire mais voici les grandes lignes:

• Makha Bucha est en général en février ou mars
• Visakha Bucha est en général en mai ou juin
• Asanha Bucha en juillet

Je publie chaque année les dates précises et officielles dans la partie Festivals en Thaïlande du site.

J’aurais tendance à dire que la date la plus propice pour des conditions les plus favorables serait celle de Visakha Bucha. Makha Bucha est souvent fêté dans la période de la pollution aux particules fines due aux brûlis et Asanha Bucha, on est dans déjà depuis quelques semaines dans la saison des pluies donc risque de fortes averses qui peuvent perturber l’évènement. Pour ma part, j’y étais pour Asanha Bucha et oui, il a plu et même bien plu ! Mais la grosse averse forte et longue a eu lieu pendant la partie sermon et chants religieux à l’intérieur du temple. Il paraît que ça arrive souvent, c’est le petit miracle de ce temple m’a dit un fidèle qui vient ici depuis Bangkok depuis 10 ans.

Le temple ayant aussi une partie perchée sur une colline, mais il faut gravir 1173 marches pour atteindre le sommet et avoir une belle d’en haut. Heureusement, pas besoin de faire une telle ascension pour une belle une vue dominante intéressante car on voit déjà très bien depuis l’ancien point de vue accessible pour sa part après de l’ordre de 300 marches.

Jolies illuminations aux bougies !

Je vous en avais déjà parlé car cela faisait longtemps que j’avais repéré cette tradition unique? Je devais y aller, il y a 5 ans mais j’ai eu un gros problème de santé le matin même. Le genre de problème qui vous fait hésiter à retenter de venir, un peu superstitieux. Mais ça y est, j’ai participé à cette fait, pour Visakha Bucha et c’était magnifique ! Voici tous les détails pratiques pour ceux qui voudraient assister à cet évènement loin du tourisme du masse.

Programme de l’événement

• Vers 14h-15h: mise en place des bougies
  Les moines ont les dessins sur leurs téléphones (dessins qui changent à chaque fois) et tracent au sol les contours. Tout le monde peut participer à la mise en place des bougies, petits, grands, moines, nonnes, Thaïs, étrangers, touristes, habitants…
• Vers 17h-17h30: allumage des bougies
  Là aussi, tout le monde peut participer et c’est là qu’en tant qu’étranger vous pouvez encore plus facilement participer car pas d’instructions particulières à donner à part d’allumer les mèches qui ne le sont pas encore 😉
• Vers 18h: sermon du moine supérieur dans le hall principal du temple
• 19h: chants bouddhistes dans le temple
• 20h: Wian Tian, la tradition de marcher ensemble, derrière les moines, en faisant 3 fois le tour, dans le sens des aiguilles d’une montre, du petit hall et chedi doré du temple
• 3h30: méditation collective avec les moine (les gens rentrent dormir ou dorment dans le temple, moi, je n’y ai pas participé)

N’hésitez pas à participer et pas juste regarder

Outre la beauté des dessins aux bougies et le privilèges d’assister à ces moments, ce qui est vraiment bien, c’est que vous pouvez participer ! Et comme, il n’y a quasi aucun étranger (on était 2), vous serez vite repéré et on vous proposera vite, très gentiment de participer à la mise en place des bougies et à leur allumage. Ce n’est évidemment pas une obligation mais ne soyez pas timide, c’est fait dans le partage et la bonne humeur !

Le Wat Tha Khanun

Où se trouve le temple ?

Le Wat Tha Khanun est un temple bouddhiste en partie construit sur une colline qui se trouve à Thong Pha Phum 128 kilomètres au Nord-Ouest de Kanchanaburi.

De Kanchanaburi, vous pouvez aller à Thong Pha Phum avec le bus local 8203 (3h de route) ou en prenant les minivans à destination de Sangkhlaburi (2h de route).

Mais ne comptez pas faire l’aller-retour de Kanchanaburi juste pour voir ce festival en transports en commun car le dernier bus ou van dans le sens du retour sera passé depuis bien longtemps quand ce sera fini. Il faudra donc être véhiculés ou dormir à Thong Pha Phum. Pour ma part, j’avais pris une chambre au Thong Pha Phum River.

Les éléments marquants du temple

Si c’est, évidemment, pour ces fêtes que c’est le mieux de venir, le Wat Tha Khanun est aussi intéressant en lui-même. Notamment pour ces éléments:

• il y a un joli et long pont suspendu qui relie le temple à la ville en enjambant la rivière Kwae Noï
• il est constitué d’une partie basse mais aussi en partie construit sur un pic de montagne et possède 2 points de vue accessibles par une ascension de 1173 pour le plus haut (il faut traverser la nationale en face de l’entrée du temple) et de 367 marches pour l’autre qui est dans l’enceinte du temple et, heureusement, est celui qui offre la meilleure vue sur les dessins de bougies 😉
• il y a une petite portion de ma fameuse voie ferrée de la mort dans l’enceinte du temple
• Le temple abrite le corps momifié du moine vénéré Luang Phu Saï

Conseils pratiques importantes

• Je vous recommande de venir à Thong Pha Phum pour l’occasion en étant véhiculé. Ne serait-ce que pour le retour à votre hôtel en ville ou à Kanchanaburi à la fin. Si vous ne l’êtes pas, on peut certes facilement rejoindre le temple à pied via le pont suspendu mais de nuit vers 21h avec tous les chiens errants, je ne suis pas sûr que vous serez très rassuré ! Pour ma part, je n’étais pas véhiculé et j’ai compté sur la gentillesse des Thaïs et le fait que je parle suffisamment Thaï pour me faire comprendre et j’ai trouvé pour me ramener en voiture.
• Ici, les touristes étrangers sont rares donc le personnel des hôtels ou les moto-taxis à parler anglais sont rares (on peut s’en sortir avec les apps de traduction)
• Il n’y a pas de tuk-tuks que des moto-taxis donc un peu sportif avec des valises pour le trajet entre votre hôtel et le marché de Thong Pha Phum où vous dépose le bus.
• Il n’y a pas de stands de nourriture ou boissons dans le temple lors de cet événément donc prévoyez au moins de quoi boire

En résumé, je dirais, que c’est un bel événement et un privilège d’y participer MAIS ce n’est pas pour les gens qui ne sont pas un peu baroudeur et débrouillards, qui ne connaissent pas la Thaïlande car c’est un peu aussi une aventure si on n’est pas véhiculé… c’est ça quand on sort des sentiers battus ! 😉

A noter que Luc, sur le groupe Facebook “Thaïlande; questions / réponses”,  a fait aussi plusieurs retours d’expérience assez complets avec plusieurs posts sur ces événements.