“Un billet de train pour l’ouest de la Thaïlande” : joli documentaire d’Arte

Aujourd’hui, j’ai eu envie de vous partager un documentaire diffusé sur Arte intitulé Un billet de train pour l’ouest de la Thaïlande. Il vous emmène pour un voyage captivant sur les rails de l’ouest thaïlandais. De la frénésie du marché sur la voie ferrée de Mae Klong devenu célèbre à la mémoire douloureuse du “train de la mort”,en passant par des marais salants, un marché flottant et le temple bouddhiste le plus haut du monde, il vous embarque au coeur de la Thaïlande que j’aime. Celle qui a côté du tourisme, a une vraie vie locale, une histoire, des personnages qui vous marquent.

Replay disponible jusqu’au 31 mai

Pour ceux qui ne voudraient pas en savoir plus et allez directement au visionnage de ce documentaire sur la Thaïlande, le replay est disponible ICI sur le site d’Arte.

Les étapes du voyage de ce documentaire

Mae Klong, le marché où les trains passent

Le périple débute à Mae Klong, au cœur du marché installé sur la voie ferrée. À l’approche du train, les marchands replient leurs étals en quelques secondes dans une chorégraphie bien rodée, avant de tout remettre tout en place dès que les wagons sont passés. Ce lieu devenu ultra-touristique reste malgré tout une curiosité que le documentaire parvient à capter avec un regard nouveau en nous embarquant avec le conducteur du train.

À travers les marais salants et les canaux

Le train avance ensuite à travers les marais salants de la région de Sakhon Nakhon, offrant un paysage lumineux et paisible. Il continue son chemin en coupant ou logeant des khlong, ces canaux typiques de la Thaïlande, traversant des villages et longeant des habitations installées au plus près des rails. Une immersion dans un quotidien rythmé par le passage du train.

Traversée du fleuve et arrivée à Bangkok

Arrivé à Ban laem, tout le monde descend ! Il faut rejoindre un ferry pour la traversée du fleuve Tha Chin et arriver à Mahachai, d’où il faut prendre un autre train pour rejoindre la gare de Wong Wian Yai à Bangkok.

Toute cette première partie du documentaire emprunte un trajet que je recommande depuis longtemps en ayant donné dans un article et une vidéo sur ma chaîne YouTube toutes les indications détaillées. En général, on le fait plutôt dans le sens inverse pour arriver dans le marché qui se replie à bord du train mais je l’ai aussi fait dans l’autre sens, il y a un an quand je vous emmenais à nouveau à Amphawa et son marché flottant. Pour moi, ça reste une aventure vraiment sympa si on a la témérité de se lancer ! Et dans le sens du retour vers Bangkok, on peut éventuellement décider de descendre dans une gare en route (en regardant bien les horaires de train pour attraper le suivant).

Escapade gourmande au marché flottant de Taling Chan

Avant de quitter Bangkok, le documentaire fait escale au marché flottant de Taling Chan, une halte plus tranquille que d’autres marchés flottants plus célèbres, où l’on suit une vendeuse de desserts thaïs. Un moment simple et chaleureux, qui donne à voir un autre visage de la capitale.

Direction l’ouest : Thonburi – Kanchanaburi

Depuis la gare de Thonburi, le périple se poursuit vers l’ouest en direction de Kanchanaburi, pour retrouve une ligne tristement célèbre : celle du “train de la mort”, construite durant la Seconde Guerre mondiale par des prisonniers de guerre et des travailleurs forcés, sous le joug de l’armée japonaise.

Halte spirituelle à Nakhon Pathom

En chemin, le train s’arrête à Nakhon Pathom, où se dresse le plus grand chedi du monde. C’est aussi là que se trouve le seul temple de Thaïlande avec des moines femmes, un lieu singulier et symbolique, peu connu du grand public, mais mis en lumière dans le documentaire.

Kanchanaburi et la mémoire du “train de la mort”

L’arrivée à Kanchanaburi plonge le spectateur dans l’histoire dramatique de la construction de cette voie ferrée. Le pont sur la rivière Kwaï, aujourd’hui emblématique, en est l’un des symboles. Le documentaire vous raconte aussi l’histoire de la construction tragique de cette voie ferrée et vous emmène notamment sur le tronçon le plus spectaculaire, suspendu au-dessus de la rivière Kwaï au niveau du viaduc de Wang Pho. C’est une ligne de chemin de fer aussi lourde d’histoire que visuellement impressionnante par endroits. On rejoint des adolescents qui viennent faire un devoir de mémoire avec un moine d’un temple voisin du de Hellfire Pass, le Wat Phutakhian, jusqu’à son mémorial.

Une fin spirituelle dans une grotte

Le voyage se conclut dans le calme d’une grotte, où un moine médite. Une manière apaisante et profonde de clore cette traversée ferroviaire à la fois spectaculaire, humaine et pleine de sens.

Un regard sensible, loin de la carte postale

Un billet de train pour l’ouest de la Thaïlande réussit le pari de montrer la Thaïlande au-delà des clichés touristiques. Même en partant d’un lieu très visité comme le marché de Mae Klong, le documentaire parvient à capter l’essence de la vie locale, à explorer des lieux chargés d’histoire et à proposer un récit équilibré entre beauté, émotion et vérité.