Le Festival de la Balançoire Akha à Chiang Rai (Akha Swing Festival)
Chaque année, entre août et septembre, les villages Akha du nord de la Thaïlande célèbrent l’un de leurs rituels les plus importants et spectaculaires : le Festival de la Balançoire Akha (Akha Swing Festival). Cet événement, à la fois religieux, culturel et festif, attire de nombreux visiteurs curieux de découvrir les traditions vivantes de ce peuple montagnard.
Origines et signification du Festival de la Balançoire
Les Akha sont un groupe ethnique originaire du sud de la Chine, qui a ensuite migré vers le Myanmar, le Laos et le nord de la Thaïlande (je résume grossièrement évidemment ;)). Très attachés à leurs coutumes, ils perpétuent encore aujourd’hui des rituels ancestraux liés au cycle agricole et à leurs croyances animistes.
Le Festival de la Balançoire marque la fin de la saison des plantations et rend hommage aux esprits protecteurs ainsi qu’aux ancêtres. C’est aussi un moment où les jeunes femmes Akha portent leurs plus beaux costumes traditionnels, richement décorés de perles, d’argent et de broderies, pour participer aux cérémonies et aux festivités.
L’élément central est la balançoire géante en bois. Les femmes s’y balancent en signe de gratitude envers les esprits et pour appeler la prospérité. Autour de cette cérémonie, chants, danses, jeux et repas partagés rythment plusieurs jours de célébrations.
Où et quand voir le Akha Swing Festival cette année ?
En 2025, plusieurs villages et centres culturels de la province de Chiang Rai organiseront le Festival de la Balançoire Akha. Voici les dates à retenir :
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📍 Doi Saenjai, district de Mae Fahluang
🗓️ du 22 au 27 août 2025 -
📍 Akha Junction (Doi Sam Yeak), district de Mae Fahluang
🗓️ du 5 au 7 septembre 2025 -
📍 Villages Akha de Pha Mhee et Pha Hee, district de Mae Sai
🗓️ du 5 au 7 septembre 2025 - 📍 Phra Sanam Thewathirat (Ban Sam Yaek Akha), Mae Salong Nai Subdistrict, district de Mae Fah Luang
🗓️ du 6 au 7 septembre 2025 -
📍 Akha Culture Chiang Rai Center, district de Mueang Chiang Rai
🗓️ du 11 au 14 septembre 2025
Pourquoi y assister ?
Assister à ce festival, c’est l’occasion unique de plonger dans la culture Akha, de voir leurs vêtements traditionnels, leurs danses et d’approcher une spiritualité encore très présente. Contrairement à d’autres fêtes plus connues en Thaïlande, celle-ci reste encore très authentique et permet un vrai contact avec la vie quotidienne des communautés montagnardes.
Les visiteurs sont généralement les bienvenus, à condition de respecter les coutumes et rituels.
Pour d’autres dates de festivals consulter la rubrique Festivals en Thaïlande du site !
