Comment visiter Muang Boran (Ancient City) à Bangkok ?

Situé à Samut Prakan à un peu plus de 30 km au sud de Bangkok, Ancient City ou Muang Boran en Thai (qui signifie littéralement la Cité Ancienne) est un immense parc en plein air qui reconstitue les plus célèbres monuments, temples et palais , mais surtout des temples, de Thaïlande et quelques uns de pays voisins. Il y aussi quelques créations originales que vous ne trouverez qu'ici. Et aussi une réplique de marché flottant ancien.

Muang Boran a été créé par Lek Viriyaphant, un mécène thaï passionné de culture, également fondateur du Sanctuaire de la Vérité à Pattaya. Son but était de préserver la mémoire du patrimoine thaïlandais et à la rendre accessible en un seul lieu et aussi de perpétuer les technique de construction. C'est un peu le meilleur des monuments de la Thaïlande en un seul lieu. Et il faut reconnaître que le travail est remarquable surtout sur les réalisation grandeur nature. Par beau temps, l'endroit qui se visite au choix en vélo (ce que je vous recommande), tram (tour d'1h30) ou voiturette de golf (location payante) est très photogénique. Même si ça reste un peu artificiel et ne remplace évidemment pas la visite des vrais monuments, c'est agréable de se balader dans le parc à vélo. Ca fait, de mon point de vue une bone introduction à ce que vous allez voir, en début de voyage en Thaïlande. Comptez minimum la demie journée pour visiter Ancient City, tant il y a à voir.

Ce qu’on peut voir à Muang Boran

• Des reproductions de monuments historiques : le Grand Palais d’Ayutthaya, le temple Phimai, le pavillon du Roi Rama IX, ou encore les ruines de Sukhothai.
• Des canaux, jardins et lacs : qui rappellent la géographie naturelle de la Thaïlande.
• Des maisons traditionnelles : sur pilotis, marchés flottants et sculptures mythologiques.
• Des points photo spectaculaires : la Porte du Ciel, le Pavillon des Éléphants et la réplique du temple Preah Vihear.
• Des barges royales
• Des éléphants domestiques mais même s'ils on retiré les balades sur leurs dos, c'est clairement pas pour ça que je recommande d'y aller.

A noter que si Muang Boran ouvre jusqu'après la tombée de la nuit, peu de monuments sont éclairés donc si vous espérez faire de belles photos de nuit comme moi lors de ma seconde visite, vous serez peut-être un peu déçu même si les rares monuments illuminés sont magnifiques. Si le tour en tram peut être une bonne introduction à la visite de Muang Boran, cela reste très limité avec 4 arrêts de 20 minutes sur un tour d'1h30 et ce serait bien dommage de vous cantonner à ce seul mode de visite car c'est un peu la course et ne permet pas de tout voir. Mais pour repérer un peu les lieux avant de prendre un vélo pour les découvrir de manière plus approfondie et tranquille, ça peut valoir le coup de commencer par ça. Souvent la visite d'Ancient City est cumulée avec celle du Erawan Museum quelques kilomètres avant.