Muang Boran (Ancient City) in Bangkok

Ancient City – oder auf Thai Muang Boran (was wörtlich „Alte Stadt“ bedeutet) – liegt in Samut Prakan, etwas mehr als 30 km südlich von Bangkok. Es handelt sich um einen riesigen Open-Air-Park, der die bekanntesten Monumente, Tempel und Paläste Thailands nachbildet, mit einem besonderen Schwerpunkt auf Tempeln, aber auch mit einigen Bauwerken aus Nachbarländern. Darüber hinaus gibt es mehrere originale Kreationen, die man nur hier findet, sowie eine Nachbildung eines alten schwimmenden Marktes.

Muang Boran wurde von Lek Viriyaphant geschaffen, einem thailändischen Mäzen und Kulturenthusiasten, der auch Gründer des Sanctuary of Truth in Pattaya ist. Sein Ziel war es, das Andenken an das thailändische Kulturerbe zu bewahren und es an einem einzigen Ort zugänglich zu machen sowie traditionelle Bautechniken weiterzuführen. Es ist gewissermaßen das Beste der thailändischen Monumente an einem Ort vereint. Und man muss anerkennen, dass die Arbeit bemerkenswert ist, insbesondere bei den lebensgroßen Rekonstruktionen. Bei schönem Wetter ist das Gelände – das man wahlweise mit dem Fahrrad (was ich empfehle), der Straßenbahn (1,5-stündige Rundfahrt) oder mit einem Golfcart (kostenpflichtige Miete) besichtigen kann – sehr fotogen. Auch wenn alles etwas künstlich wirkt und einen Besuch der echten Monumente natürlich nicht ersetzt, ist es sehr angenehm, den Park mit dem Fahrrad zu erkunden. Meiner Meinung nach ist es eine gute Einführung in das, was man zu Beginn einer Thailandreise sehen wird. Man sollte mindestens einen halben Tag für den Besuch der Ancient City einplanen, da es enorm viel zu entdecken gibt.

Was man in Muang Boran sehen kann

• Nachbildungen historischer Monumente: den Großen Palast von Ayutthaya, den Phimai-Tempel, den Pavillon von König Rama IX sowie die Ruinen von Sukhothai.
• Kanäle, Gärten und Seen: die an die natürliche Geografie Thailands erinnern.
• Traditionelle Häuser: Pfahlbauten, schwimmende Märkte und mythologische Skulpturen.
• Spektakuläre Fotospots: das Himmelstor, der Elefantenpavillon und die Nachbildung des Preah-Vihear-Tempels.
• Königliche Barken.
• Haus-Elefanten – auch wenn die Ritte auf ihrem Rücken abgeschafft wurden, ist das eindeutig nicht der Grund, warum ich einen Besuch empfehle.

Zu beachten ist, dass Muang Boran zwar bis nach Einbruch der Dunkelheit geöffnet ist, jedoch nur wenige Monumente beleuchtet werden. Wenn Sie also – wie ich bei meinem zweiten Besuch – auf schöne Nachtaufnahmen hoffen, könnten Sie etwas enttäuscht sein, auch wenn die wenigen illuminierten Bauwerke wirklich beeindruckend sind. Die Straßenbahnfahrt kann zwar eine gute Einführung in Muang Boran sein, bleibt jedoch sehr eingeschränkt, da es bei einer 1,5-stündigen Tour nur vier Stopps von jeweils 20 Minuten gibt. Es wäre schade, sich ausschließlich auf diese Art der Besichtigung zu beschränken, da alles recht hektisch wirkt und man nicht alles sehen kann. Um sich jedoch zunächst einen Überblick zu verschaffen, bevor man ein Fahrrad mietet und das Gelände in Ruhe und ausführlicher erkundet, kann es sich lohnen, damit zu beginnen. Häufig wird der Besuch der Ancient City mit dem des Erawan-Museums kombiniert, das sich einige Kilometer vorher befindet.