Walking Tour dans le quartier du Temple de la Montagne Dorée à Bangkok
Nouvel opus dans ma série de circuits de Walking Tours pour découvrir Bangkok autrement. Et cette fois-ci, je vous emmène au coeur de la capitale pour une balade autour du temple perché du Wat Saket ou Golden Mount Temple. Entre visite de temples, marché local, pâtisserie qui offre une vue imprenable, artisans au savoir-faire multi-centenaire, et personnage iconique, je vous emmène découvrir plusieurs facettes de Bangkok… dans et hors des sentiers battus. Carte du circuit en fin d’article.
Point de départ du Walking Tour
Pour démarrer, je vous propose possibilités et vous pouvez adapter selon où se trouve votre hôtel à Bangkok:
- Si vous venez en transports, allez à la station de métro MRT Sam Yot
- Si vous séjournez déjà dans le quartier, rendez vous à pied ou en tuk-tuk au premier point. Parmi les bons hôtels dans ce coin, je note notamment le Chern Bangkok Hotel ou Villa De Pranakorn ou Issara By d Bangkok Hostel pour les backpackers (ce ne sont que quelques exemples).
Personnellement, j’avais démarré du Siri Heritage Bangkok Hotel que je recommande également. Pour moi, il faudrait commencer vers 8h.
Le Wat Ratchabophit
Construit en 1869 sous le règne du Roi Rama V (Chulalongkorn), le Wat Ratchabophit Sathitmahasimaram Ratchaworawihan, de son nom complet, est l’un des temples royaux les plus élégants de Bangkok. Il est célèbre pour son architecture unique qui mêle harmonieusement le style thaï traditionnel à des influences européennes notamment visibles dans son hall principal, reflet de l’ouverture du royaume à l’Occident au XIXᵉ siècle.
Dés l’entrée, vous serez surpris par ses gardes grandeur nature sculptés dans les portes en bois. Sinon, le temple séduit aussi par son chedi doré recouvert de mosaïques colorées, ses bâtiments richement décorés et son atmosphère paisible, loin de l’agitation des sites les plus fréquentés pourtant pas si lointains. Il abrite également les tombes de plusieurs membres de la famille royale thaïlandaise, ce qui en fait un lieu de grande importance historique et religieuse. Bon, il est vrai qu’on ne peut pas pénétré dans l’espace du chedi (en travaux depuis des années) mais c’est déjà magnifique d’en faire le tour.
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/RACwJpXEkgy6PzLH8
Chez Paulette
Si vous partez le matin et n’avez pas pris de petit-déjeuner ou juste pour siroter un café et profiter de la vue, vous pouvez aller chez PAULETTE, la pâtisserie en face du temple qui des balcons de ses étages offre un vue imprenable sur le temple. Ca ouvre dés 7h30.
Personnellement, je n’ai testé que le Paris-Brest qui m’a un peu déçu (peu généreux, sec, peut-être pas du jour…) mais le cadre et la vue sont très sympas. C’est ce qui a fait que l’endroit a fait le buzz sur les réseaux mais avant 8h30, il n’y a que très peu de clients. Moi, j’étais seul !
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/7YirXU51QchcZGfQ6
Marché local Trok Mor Morning Market
Pour le petit-dej, l’alternative plus locale et moins cher, c’est d’acheter votre encas du matin au marché local qui se trouve un peu plus loin dans un trok (une petite ruelle). Vous pouvez par exemple acheter un roti, ces crêpes croustillantes pour une trentaine de bahts (moins d’1€). Et de toute façon, c’est sympathique de s’y promener et de voir l’ambiance d’un marché local et ce qui est vendu. Le marché ouvre dés 5h et s’arrête à 11h.
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/u9df9yhJM4q3ytBi8
Le Wat Suthat et la Grande Balançoire
Vous marchez ensuite jusqu’au temple Wat Suthat en vous arrêtant d’abord pour admirer la Giant Swing. Érigée en 1784 sous le règne de Rama I, la Grande Balançoire est l’un des monuments les plus emblématiques de Bangkok. Haute de 21 mètres, elle servait autrefois à une spectaculaire cérémonie brahmanique au cours de laquelle des participants se balançaient pour tenter d’attraper un sac d’or suspendu en hauteur. Ce rituel a été abandonné au début du XXᵉ siècle pour des raisons de sécurité.
Le Wat Suthat Thepwararam, qui se trouve à côté, est l’un des plus anciens et prestigieux temples royaux de Bangkok. Sa construction a débuté en 1807 sous le règne de Rama I et s’est achevée sous Rama III. Il est réputé pour abriter le Phra Sri Sakyamuni, une imposante statue de Bouddha en bronze datant du XIIIᵉ siècle et rapportée de Sukhothaï. C’est un exemple de temple avec une cour intérieur encadré de corridors couverts avec des alignements de Bouddhas qui a l’avantage d’être assez peu touristique. A cette étape du tour, si vous avez commencé vers 8h, vue l’horaire, il y aura très peu de visiteurs. J’ai toujours aimé l’atmosphère paisible de ce temple ! (Entrée du temple: 100 THB).
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/x1Q9TqhtGb8wa1Qs5
Loha Prasat ou le Metal Castle
Je sais, vous allez dire, c’est encore un temple mais franchement cet édifice est spécial et incroyablement photogénique de l’extérieur mais surtout de l’intérieur ! Si vraiment, vous n’êtes pas lassé des temples, vous pouvez visiter le reste du Wat Ratchanatdaram Worawihan mais je vous conseille d’aller directement au fond pour découvrir le Loha Prasat.
Construit en 1846 sous le règne de Rama III, son nom signifie château de métal en référence à ses 37 flèches métalliques, qui symbolisent les 37 vertus menant à l’Éveil dans le bouddhisme (et qui aujourd’hui sont dorées). Inspiré d’anciens édifices aujourd’hui disparus en Inde et au Sri Lanka, il est considéré comme le seul Loha Prasat encore existant au monde.
Les visiteurs peuvent parcourir ses différents niveaux jusqu’au sommet, d’où ils profitent d’une belle vue sur la vieille ville de Bangkok. Avec son architecture unique et sa silhouette reconnaissable entre toutes, le Loha Prasat est l’un des monuments religieux les plus originaux de Bangkok. (entrée: 20 THB)
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/wgXjz1pn2Vp1vR1z9
Déjeuner
Selon le timing, vous ne devriez pas être trop loin de l’heure du déjeuner. Et pour ça, il y a notamment 2 options dans le quartier (parmi d’autres):
- le Tipsamai (encore sur GMap sous le nom de Lueng Pha Pad Thai), réputé pour ses pad thaï… auprès des touristes (attention fermé le mardi) : https://maps.app.goo.gl/Y3h8BXDsX2jCD3qKA
- ce petit restaurant plus fréquenté par les locaux: https://maps.app.goo.gl/u7hTnyE6a8c3Wa7T7
Soi Ban Baat: les artisans fabricant les bols d’aumônes
Là, il faudra peut-être inverser l’ordre selon l’heure car vous aurez probablement moins de chance d’en voir travailler au moment du déjeuner.
Soi Ban Baat est une ruelle historique réputée pour abriter les derniers artisans qui fabriquent encore à la main, selon un savoir faire de plus de 200 ans, les bols d’aumône des moines bouddhistes.
Aujourd’hui, quelques ateliers perpétuent cette tradition en façonnant chaque bol à partir de plusieurs pièces de métal martelées puis assemblées à la main. Les visiteurs peuvent observer les différentes étapes de fabrication, échanger avec les artisans. Il y a un petit circuit fléché (le plan est affiché au début de la ruelle, la où je vous mets l’emplacement) qui permet de passer par 8 étapes. Ils travaillent tous les jours, sauf les jours de fête bouddhiste, en général de 9h à 17h.
Voir des artisans au travail n’est jamais garanti mais contrairement à d’autres communautés de la capitale, ici vous avez de bonnes chances d’en voir. N’hésitez pas à leur acheter un bol pour les soutenir, même un petit.
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/tXG2G6B3YoKXt3S77
Wat Saket, Temple de la Montagne Dorée
C’est le point d’orgue de ce tour. Le Wat Saket Ratchawora Mahawihan, plus connu sous le nom de Golden Mount Temple, est l’un des plus anciens temples de Bangkok. Construit à l’époque d’Ayutthaya, il a été agrandi sous les règnes de Rama I et Rama III. Son célèbre chedi doré, perché au sommet d’une colline artificielle de 80 mètres, a été achevé sous Rama V et renferme une relique du Bouddha.
Pour atteindre le sommet, les visiteurs gravissent 344 marches bordées de végétation, de cloches et de statues. L’effort est récompensé par un magnifique panorama à 360° sur la vieille ville de Bangkok, faisant du Wat Saket l’un des plus beaux points de vue de la capitale. Dans ce tour, vous y serez bien avant mais c’est un endroit génial pour observer le coucher de soleil sur Bangkok et voir la ville s’illuminer peu à peu. Fermant à 19h, c’est un peu juste mais ça passe ! (Entrée: 100 THB)
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/1uhW68XSo2NJ9g7U6
Selon l’heure et votre état de fatigue, vous pouvez arrêter le tour ici ou le continuer comme suit avec peut-être une petite pause boisson et gâteaux au JEDI Café & Bar.
La Maison de Jim Thompson
S’il est plus de 16h10, la dernière visite de la Jim Thompson Home démarrant à 17h, je pense que c’est trop tard ou alors vous venez pour l’étape shopping finale dans un des centres commerciaux les plus connus de Bangkok.
Marchez jusqu’au Panfa Leelard Pier, pour prendre un bateau-bus jusqu’à l’arrêt Saphan Hua Chang (13 THB). C’est un mode de transport qui change à Bangkok. Puis marchez le long du canal jusqu’à la Maison de Jim Thompson. Il y a des visites guidées (entrée: 250 THB – durée de la viste entre 30 ET 40 minutes).
La Jim Thompson House est un ensemble de maisons traditionnelles thaïlandaises en teck réunies par Jim Thompson, un entrepreneur américain qui relança l’industrie de la soie thaïlandaise après la Seconde Guerre mondiale. Transformée en musée, elle expose une remarquable collection d’art asiatique et permet de découvrir l’architecture traditionnelle thaïlandaise dans un cadre verdoyant au cœur de Bangkok.
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/2fj6ivsDTaxAhzUS8
Shopping au MBK (facultatif)
Pour une aventure assez éclectique, vous pouvez finir votre tour par aller au centre commercial MBK. Ce n’est pas le plus récent ni le plus impressionnant architecturalement mais ça vous fera découvrir l’ambiance assez unique des malls en Thaïlande. Il y a plusieurs boutiques de souvenirs, un food center avec des stands de nourriture recommandés par le Guide Michelin, plein de boutiques différentes (attention aux achats électroniques qui ont l’air trop avantageux ;)) ect…
📍 Emplacement : https://maps.app.goo.gl/3x8bJ3afTCoxhu4i8
A noter qu’il y a une navette en tuk-tuk gratuite entre la Maison de Jim Thompson et la station de métro BTS National Stadium. Ca peut vous permettre de rejoindre le métro pour rentrer à votre hôtel en transport ou de marcher moins pour aller au MBK.
Moi, j’avais fini par me régaler d’une mangue trompe-l’œil au Saruda Finest Pastry dans le hall de l’hôtel de luxe Pathumwan Princess Hotel accolé au MBK mais comme il paraît que je ne dois mettre que des trucs typiquement thaï dans mes posts…. 😉
Si vous avez suivi tout ce programme, ça vous fera une grosse journée ! Mais c’est faisable en ne partant aps plus tard que 8h. Et évidement, vous pouvez faire tout ça dans le désordre et enlever des étapes comme les 2 premières (Wat Ratchabophit et Paulette) ou le Wat Suthat et la Grande Balançoire, si vous voulez alléger en temples.
