Koh Samui désignée meilleure île d’Asie-Pacifique 2026
Une reconnaissance pour le tourisme haut de gamme
Dans son commentaire, le magazine souligne que Koh Samui est parvenue à développer une offre touristique très qualitative sans perdre totalement son identité. L’île est saluée pour ses complexes hôteliers, sa gastronomie, ses plages, mais aussi pour ses paysages encore préservés, ses cocoteraies et le parc marin d’Ang Thong situé à proximité. Le regain d’intérêt suscité par le tournage de la série The White Lotus est également cité comme l’un des facteurs ayant renforcé sa visibilité internationale. Même si je pense que c’est à relativiser car à part l’hôtel, lieu principal de tournage qui a été plus prisé, peu de changement notable.
L’aéroport et plusieurs hôtels également récompensés
Les distinctions ne s’arrêtent pas à l’île elle-même. L’aéroport international de Samui se classe 2ᵉ meilleur aéroport d’Asie-Pacifique, derrière Singapour-Changi. Son architecture ouverte, intégrée à la végétation tropicale, ainsi que la qualité de son accueil sont particulièrement mises en avant.
Côté hébergement, cinq établissements de Koh Samui figurent parmi les dix meilleurs resorts balnéaires de Thaïlande selon ce même classement :
- Cape Fahn Hotel (2ᵉ)
- Four Seasons Resort Koh Samui (5ᵉ)
- Kimpton Kitalay Samui (7ᵉ)
- Anantara Lawana Koh Samui (8ᵉ)
- Centara Reserve Samui (9ᵉ)
Une distinction à relativiser
Cette consécration de Koh Samui mérite toutefois d’être remise en perspective. D’abord, il s’agit d’un classement fondé sur les votes des lecteurs d’un magazine spécialisé, et non d’une évaluation indépendante basée sur des critères objectifs tels que la préservation de l’environnement, la qualité des infrastructures publiques ou l’expérience de l’ensemble des visiteurs.
Ensuite, le palmarès met fortement en avant le tourisme de luxe. Il reflète donc davantage l’attractivité de Koh Samui pour une clientèle internationale haut de gamme. Enfin, comme tous les classements touristiques, celui-ci dépend largement du public qui vote et de sa notoriété auprès de cette audience. D’autres publications ou organismes proposent des classements parfois très différents selon les critères retenus mais où souvent Ko Samui est bien placée.
Mise en lumière de la Thaïlande
Quoi qu’il en soit, cette première place contribue à renforcer la visibilité internationale de Koh Samui et, plus largement, de la Thaïlande comme destination touristique. Et surtout, elle va dans le sens de la volonté affichée des autorités de favoriser « un tourisme de qualité à un tourisme de quantité ». Comprenez, attirer plutôt des touristes qui dépensent beaucoup. Même si pour moi, c’est condamner les petits acteurs du tourisme surtout dans les destiantions dites secondaires.
Bref, cette récompense confirme la popularité toujours grandissante de Koh Samui tant chez les touristes de toute catégorie (un peu moins les backpackers dernièrement), les candidats à l’expatriation en Thaïlande et les investisseurs, surtout immobiliers. Après, tout ceci à des conséquences avec de plus en plus de construction, une montée des prix surtout du foncier, une population locale sans cesse en recul proportionnellement aux étrangers ect… Cela reste un indicateur mais ne signifie pas pour autant qu’il s’agit de la « meilleure île » de manière absolue. Comme toujours en matière de voyage, le choix de la destination idéale dépend avant tout des attentes de chacun : plages animées, nature préservée, budget, plongée, randonnée ou immersion culturelle.
