Visiter Wat Chedi Luang à Chiang Mai

Situé dans le coeur de la ville, dans le quartier du carré central de Chiang Mai, à deux pas de la Walking Street du dimanche, le Wat Chedi Luang a vu sa construction débuter au 14ème siècle, lorsque le roi Saen Muang Ma le fit ériger dans le but d'y enterrer les cendres de son père mais les travaux furent arrêtés à plusieurs reprises si bien que le temple ne fut achevé qu'au milieu du 15ème sous le règne du roi Tilokaraj. Son chedi, aujourd'hui en ruines, mesurait alors 82 mètres de haut pour un diamètre à sa base de 54 mètres. C'était alors le plus grand bâtiment de tout le Royaume Lanna. Mais au milieu du 16ème siècle, un tremblement de terre l'endommagea. Au début des années 1990, le chedi a été restauré grâce au financement de l'UNESCO et du gouvernement japonais. Le fameux Bouddha d'Emeraude, aujourd'hui à Bangkok, a aussi été exposé ici quelques années.

Lorsque vous arrivez dans le temple, vous aurez face à vous son hall d'ordination avec à sa gauche le sanctuaire du pilier de la ville de Chiang Mai (dont l'entrée est interdite aux femmes), puis à l'arrière le chedi en partie en ruines. A noter qu'à la droite du hall d'ordination, vous avez un espace Monk Chat dans lequel vous pouvez discuter tous les jours, en anglais, avec les moines (9h-16h). Il y a plusieurs temples à Chiang Mai qui proposent ça comme le Temple d'Argent ou le Wat Suan Dok. Le Wat Chedi Luang est avec le Wat Phra Singh et son voisin le Wat Pan Tao et ses cérémonies aux bougies au bord de son étang, un des temples en ville organisant les plus intéressantes cérémonies pour les grandes fêtes bouddhistes, notamment Makha Bucha et Visakha Bucha. Il s'y tient aussi chaque année un grand festival du pilier de la ville, le Festival Inthakhin.