Visiter Hellfire Pass à Kanchanaburi

Le Hellfire Pass est un tronçon de 4 km du Chemin de Fer de la Mort, ligne de chemin de fer qui devait relier la Thaïlande à la Birmanie. Les travaux ont été effectués par les prisonniers des soldats Japonais qui ont découpé une longue tranchée dans une énorme masse rocheuse afin de permettre le passage du train. Le passage fait 500 mètres de long sur une hauteur de 26 mètres. Il fut surnommé Hellfire Pass (Passage du feu de l'Enfer) à cause des torches qui éclairaient le chantier la nuit pour permettre la continuation des travaux. Les prisonniers alliés australiens, britanniques, néerlandaises et d'autres prisonniers de guerre ont été forcés par les Japonais à travailler 18 heures par jour. Cependant, la majorité des décès sont survenus parmi ouvriers pour la plupart malais, chinois,tamouls, que les Japonais ont incités à venir pour avec de fausses promesses d'emplois. 100.000 travailleurs forcés et 16.000 prisonniers de guerre auraient laissé leur vie dans la construction du Hellfire Pass. Aujourd'hui, ce tronçon n'est plus en service. Le Chemin de Fer de la Mort est maintenant seulement en service entre Bangkok et Nam Tok

Hormis ce fameux passage dont le film The Railway Man (titre Français : Les voies du destin) raconte en partie l'histoire, vous pouvez aussi visiter le Hellfire Pass Memorial Museum qui retracent l'histoire du lieu. Ce musée est dirigé par des Australiens, sous les auspices de l'Office Australien des Sépultures de Guerre.

Chaque année, le 11 Novembre (Armistice) il y a un service commémoratif tenu au Hellfire Pass. Une cérémonie a également lieu chaque 25 avril, jour de l'ANZAC ( journée nationale de commémoration en Australie et en Nouvelle-Zélande qui rend hommage à tous leurs compatriotes morts dans toutes les guerres ), avec notamment, la nuit, des torches qui sont allumées et redonnent au lieu un peu de son atmosphère infernale.