Le Guide du Voyage en Thaïlande
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Le projet "Following Giants" à Koh Lanta est une initiative de tourisme éthique qui met en avant la protection des éléphants et le respect de leur bien-être. Dans ce sanctuaire éléphant éthique à Koh Lanta, vous ne faites qu'observer les éléphants sans jamais les toucher. Vous ne leur donnez pas à manger, vous ne vous baignez pas avec eux, ils ne prennent pas la pose pour des selfies, et vous ne montez évidemment pas sur leur dos. C'est une des manières les plus éthiques de rencontrer les éléphants domestiqués en Thaïlande.
Situé sur 15 acres de terres boisées à la lisière du parc national de Mu Koh Lanta, ce sanctuaire fonctionnait autrefois comme un camp de trekking où les éléphants étaient utilisés pour des promenades touristiques avec nacelles sur leur dos. Grâce à une prise de conscience de la génération actuelle de propriétaires et à la collaboration avec World Animal Protection, l'une des associations de protection des animaux les plus réputées au monde, le site a été transformé pour adopter un modèle d'observation uniquement. Aujourd'hui, les éléphants sont libres de se déplacer, de se nourrir et de se baigner dans un environnement qui respecte leurs besoins naturels et sociaux. Following Giants offre un refuge aux éléphants sauvés d'autres camps de trek, leur permettant de vivre librement et heureux dans un environnement sans stress.
Les visiteurs peuvent participer à des programmes de différentes durées allant de deux heures à une journée complète, et même des semaines de volontariat. Ces activités comprennent la marche aux côtés des éléphants, l'apprentissage de leur comportement, et la participation à des efforts de reforestation pour soutenir l'écosystème local. En visitant Following Giants, non seulement vous admirez les éléphants à Koh Lanta, mais vous contribuez également à un mouvement plus large pour une approche plus éthique du tourisme animalier en Thaïlande.
La formule de base de 2 heures dans le parc coûte 1.800 THB par adulte et 1.000 THB par enfant. Cela comprend le pick-up à votre hôtel et le retour à la fin de la visite. Ils demandent de réserver au moins la veille. Le nombre de personnes par groupe étant limité, je vous recommande de réserver plus à l'avance aux périodes de grosse affluence touristique à Koh Lanta (décembre à fin février).
A noter qu'ils ont aussi récemment ouvert un Following Giants à Krabi du côté d'Ao Nang.
Pour visiter Following Giants - Rencontre éthique avec les éléphants, vous pouvez aussi réserver une excursion qui propose sa visite à son programme (voir liste ci-dessus).