Guide pratique pour visiter Koh Tao
Thaïlande du Sud
700 km par rapport à Bangkok
Province de Surat Thani
Informations générales sur Koh Tao
Koh Tao est une île comme tous les lieux commençant par koh qui signifie île en thaïlandais. C'est le paradis de la plongée mais un paradis un peu surpeuplé surtout en haute saison principale du côté de Hat Sairee la plage la plus connue et animée. C'est LA destination la plus connue pour faire de la plongée en Thaïlande, les clubs et resorts proposant aussi des cours y sont très nombreux. Il faut dire que les fonds à explorer aux environs sont sublimes et faciles d'accès. L'eau calme et turquoise qui accoste sur une plage de sable blanc et fin et l'île de Koh Nang Yuan au large en font un vrai paysage de carte postale. Koh Tao n'a pas tout à fait fini sa modernisation effrénée déclenchée par la venue des touristes et certaines parties sont encore un peu difficile d'accès avec des routes pas toujours très praticables. Si la plage la plus aménagée pour l'accueil des touristes est Hat Sairee avec l'essentiel des possibilités de logement, des clubs de plongée, restaurants et bars qui s'y trouvent, la plage de Freedom Beach plus petite est appréciée des voyageurs qui cherchent une ambiance un plus à la cool.Moins tapageuse qu'à Chaweng Beach sur Koh Samui pas très loin, la vie nocturne sur Koh Tao reste animée surtout à Sairee Beach mais plus agréable. L'île de par son isolement insulaire et son pouvoir d'attraction sur les touristes du monde entier pratique des prix sensiblement plus élevés que dans le reste du pays. Mais tout cela reste très abordable par rapport aux standards occidentaux. Koh Tao et les îles voisines sont particulièrement appréciées en juillet-août car la météo y est en général moins pluvieuse que dans les îles plus au Sud (côte Phuket, Krabi, Trang), la mousson arrivant plutôt aux mois de novembre et décembre.
Hôtels et guesthouses à Koh Tao
Dormir à Koh Tao coûte cher comparé à la majorité des destinations en Thaïlande. Ici les guesthouses pas chères sont très rares et se trouvent surtout dans le village de Mae Haad. A Hat Sairee, la plage où se retrouvent l'essentiel des touristes qui séjournent sur l'île, trouver une chambre à moins de 1.000 THB est bien plus compliqué mais il existe une petite dizaine d'adresses bon marché (enfin pour ici) avec des chambres souvent bookées des semaines voire des mois à l'avance et elles n'ont aucun pas d'accès direct à la plage. D'une manière générale, débarquer à Koh Tao en haute saison sans avoir réserver une chambre, c'est s'assurer de passer pas mal de temps à marcher d'hôtel en guesthouse avant de trouver de la place. Donc mieux vaut réserver votre chambre à Koh Tao à l'avance).. A noter qu'à Mae Haad, le quartier où se trouve les embarcadères, il y une sorte de petite ville. C'est là que vous aurez le plus de chance de trouver une chambre si vous débarquez à l'improviste. C'est aussi là que les prix sont les plus abordables mais il faudra marcher 15 minutes pour accéder un joli bout de plage.Chercher un hôtel à Koh Tao
Mes recommandations hébergements
Informations pratiques sur Koh Tao
L'île de Koh Tao commence à être victime de son succès avec des touristes qui débarquent en masse tous les jours, si bien qu'il est très compliqué de trouver une chambre en débarquant à l'improviste surtout pendant la haute saison (novembre-mars). Mieux vaut réserver à l'avance. Vous trouverez ici une liste d'hôtels à Koh Tao). En haute saison, il y a foule sur Sairee Beach et au village de Mae Haad. Donc ceux qui cherchent le calme, s'éloigneront de ce coin mais peut-être pas trop sauf à réunir les conditions pour louer en scooter en Thaïlande car Mae Haad est le centre avec les commerces et guichets des compagnies de ferry.Pour venir à Koh Tao depuis Bangkok, vous avez plusieurs formules qui combinent, bus, train ou avion et ferry. Vous pouvez réserver vos billets à l'avance en ligne ICI. Toutes vous prennent minimum une bonne demie-journée.
Comment venir à Koh Tao ?
Le plus rapide pour aller Koh Tao, c'est en combinant l'avion et le ferry. Soit avec un vol pour Koh Samui puis bateau jusqu'à Koh Tao soit par un vol pour Surat Thani, Nakhon Si Thammarat ou Chumphon puis bus ou van jusqu'à l'embarcadère puis ferry. Nok Air et Air Asia proposent des formules complètes vols+ ferry pour Koh Tao depuis Bangkok (aéroport de Don Muang) que vous pouvez réserver directement sur leurs sites. La solution avec avion la plus rapide mais aussi la plus chère est d'atterrir à Koh Samui puis d'y prendre le bateau pour Koh Tao. Sinon, on peut aussi prendre le bateau pour Ko Tao à Chumphon que vous pouvez rejoindre en train, bus ou avion. Lomprayah et d'autres compagnies proposent également des formules bus + bateau au départ de Khao San Road à Bangkok via Chumphon que vous pouvez réserver en ligne ICI (attention, des vols dans les bagages même en soute sont parfois signalés). Les mêmes compagnies ont les mêmes types de combinés depuis Phuket, Krabi, Koh Phi Phi, Koh Lanta et bien d'autres. Pour aller à Koh Tao par voie ferrée ou par la route, il est plus rapide de passer par Chumphon que par Surat Thani.A noter que depuis que le vols direct Chiang Mai - Surat Thani d'Air Asia a été déplacé et décolle en soirée, il n'est plus possible d'enchainer ce vol avec un ferry. Le mieux depuis Chiang Mai, sauf à passer la nuit dans un hôtel à Surat Thani, reste de prendre 2 vols avec escale à Bangkok. Prévoyez assez de temps entre les 2 vols et en prenez un vol depuis Bangkok qui part du même aéroport que celui où vous atterrira votre vol depuis Chiang Mai (il y a plus de possibilités depuis Don Muang). Je dirai 2h30 entre les 2 vols si vous ne changez pas d'aéroport. Si vous prenez la même compagnie pour les 2 vols, ils pourront probablement transférer vos bagages en soute automatiquement sur le 2nd vol si vous le précisez au moment de l'enregistrement au guichet de la compagnie.
Comment se déplacer à Koh Tao ?
Les taxis à Koh Tao sont en général des pick-ups avec le mot Taxi et un numéro d'identité ou juste des voitures personnelles. On en trouve surtout à Mae Haad près de l'embarcadère. Ici pas de taximeters (compteurs) et ces taxis sont assez chers (de 200 à 300 THB pour se rendre à Sairee Beach ou Chalok Ban Kao depuis l'embarcadère) pour les petites distances parcourues et malgré ces prix élevés, souvent ils ne partent que lorsqu'ils sont pleins ou demandent un supplément pour partir sans avoir fait le plein de passagers. A noter que de nombreux clubs de plongée et certains resorts proposent des ramassages gratuits à leurs clients qui ont réservé à l'avance.Pour les tours en longtails, vous trouverez facilement des bateaux-taxis le long des plages et la jetée de Mae Haad. Ils proposent notamment des excursions autour de l'île ou vers Koh Nang Yuan. Si vous réunissez les conditions pour le faire en étant en règle, vous pouvez bien évidemment louer des scooters et motos à Koh Tao, et même depuis peu des vélos électriques. Vérifiez bien l'état avant de partir avec et faîtes des photos car tout dommage pourrait vous coûter cher. Et soyez prudents sur les routes, toute une partie de l'île n'ayant pas de vraies routes goudronnées. La location de mountain bikes se développe aussi petit à petit à petit sur l'île et il y a depuis peu la possibilité de louer des vélos électriques a Oli's Motobike Rental à Mae Haad (presque en face de la Captain Nemo Guesthouse) et vu comme l'île est vallonnée par endroits, avoir un petit moteur pour pousser le vélo n'est pas du luxe.
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Moondance Magic View Viewpoint
Ce point de vue, très peu connu et un peu perdu hors des coins les plus populaires de Koh Tao, offre un incroyable panorama dominant. On peut également descendre jusqu'à la mer et profiter d'un petit spot de snorkeling.
Météo et climat à Koh Tao
Koh Tao présente un climat de savane tropicale. L'île n'a qu'un seul mois de vraie saison sèche (février). Le climat est chaud et humide pendant la majeure partie de l'année mais l'île est en moyenne moins humide que Phuket. Les mois les plus pluvieux sont octobre et surtout novembre. Le reste de l'année, compte tenu du climat tropical, les averses sont brèves.Le meilleur moment pour venir à Koh Tao est de janvier à avril mais Koh Tao et ses voisines sont aussi agréables pendant les mois de juillet-août. A cette époque de l'année Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao sont les îles de Thaïlande qui bénéficient de la météo la plus favorable et de loin. Les mois d’octobre et plus particulièrement novembre (parfois jusque mi-décembre) sont déconseillés pour un séjour à Ko Tao.
Quand partir à Koh Tao ?
Comment demander en Thaï pour aller à Koh Tao ?
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