Très appréciée des Thaïlandais, peut-être même plus que Bangkok elle-même, Chiang Maï est aussi surnommée la ville aux trois cents temples. Avec son centre entouré de douves et de ruines de remparts, ses temples somptueux et ses montagnes, il y fait bon vivre. Le Doi Suthep, temple sur les hauteurs un peu à l'extérieur de la ville, en fait également sa renommé.
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A une soixantaine de kilomètres de Sukhothaï, Si Satchanalaï possède aussi un parc historique. Beaucoup moins fréquenté et dans une nature à peine aménagée, c'est un endroit incroyablement paisible où il n'est pas rare de croiser plus de bonzes que de touristes en train de visiter les lieux. Une balade à vélo qui fait souvent étape au Wat Si Rattan Mahatathat, un peu avant le parc historique, dont on se souvient...
Le parc historique de Sukhothaï est certainement un des endroits les plus remarquable à visiter en Thaïlande. Disséminées dans une nature méticuleusement apprivoisée par l'homme, les ruines des temples vous transportent dans le pays de Siam et son histoire. Les bouddhas assis, chedis, wihaan, aux influences khmers ou plus récentes semblent défier le temps...
A mi-chemin entre Bangkok et Chiang Maï, la capitale du Nord, Phitsanulok est souvent considérée par les voyageurs comme une ville dortoir où passer la nuit sur la route vers Sukhothaï. Le wat Phra Si Ratana Mahathat appelé Wat Yaï par les habitants attire tout de même quelques farangs perdus parmi les fidèles thaïlandais. Pourtant il fait bon s'attarder un peu à Phitsanulok, profiter d'un repas sur les berges du Nan à la tombée de la nuit ou s'aventurer à l'extérieur de la ville dans les montagnes pour découvrir les nombreuses cascades.
Ce qui fait le renommée de Lopburi, ce ne sont pas ses temples khmers ou son agréable atmosphère de petite ville de province où il fait bon s'installer en plein air, à la belle étoile, à la terrasse du restaurant White house par exemple. Ni même son agréable marché qui s'improvise en quelques heures dans une des rues principale. Non, Lopburi, c'est la ville des singes. Ils ont élu domicile dans un quartier et y vivent sans la moindre crainte des hommes ni même de leurs engins motorisés. Se balançant sur les fils électriques, sautant de toit en toit, ils sont souvent sur les hauteurs mais s'installent parfois carrément sur la route, obligeant les voitures à faire des écarts pour les éviter. Un spectacle étonnant...
Située à un peu plus de 86 kilomètres au nord de Bangkok, Ayutthaya est une ancienne capitale du royaume. Probablement celle de la période la plus florissante de la Thaïlande. Le Wat Sri Samphet et ses trois chedis très bien conservés en est aujourd'hui le symbole mais le lieu compte de nombreux vestiges de temples illustrant bien l'architecture de l'époque... Car oui, la Thaïlande, ce sont des plages paradisiaques mais c'est aussi un pays avec une histoire et une culture très riche. Première étape vers la Nord plus authentique, plus historique, Ayuttaya et Sukhothaï sont les deux lieux à visiter absolument si vous voulez découvrir le pays, son passé et comprendre un peu mieux leur vie notamment religieuse...
